Porsche, der kører deres afsked med FIA WEC’s Hypercars i denne weekend, kan stadig nå det – og det samme kan Cadillac også. Altså såfremt alt går op i en højere enhed i Bahrain.

Blandt konstruktørerne er Ferraris mesterskabsføring på 39 point, og de følges af Porsche, mens Cadillac skal finde 61 point for at gøre det. Og med 66 point på spil i konstruktørmesterskabet er Cadillacs chance nok mere teoretisk end den er praktisk.

Og hvem vinder så VM for kørere? Efter et Le Mans, hvor Ferraris #50 løb ind i en dyr diskvalifikation, som effektivt set kostede chancerne for Nicklas Nielsen og holdkammeraterne Antonio Fuoco og Miguel Molina, så er der lagt op til en finale, hvor duellen skal stå mellem Ferraris #51 med Antonio Giovinazzi, James Calado og Alessandro Pier Guidi og Le Mans-vinderne i den private, gule Ferrari 499P med Yifei Ye, Robert Kubica og Phil Hanson.

Men Porsche er klar til at udfordre, og her har Kevin Estre og Laurens Vanthoor på det seneste haft god tur i den og har kunnet hente point ind, så de nu – kun – mangler 21 for at kunne genvinde deres mesterskab.

Og Cadillac er igen med på tredje hjul, for 34 point nede – og derfor også med mulighederne intakt, finder vi Will Stevens, Norman Nato og Alex Lynn. Weekendens løb bliver desuden også det sidste for Cadillacs Jenson Button, som lørdag aften lægger hjelmen på hylden og sætter punktum for en glorværdig karriere.

Set med danske briller er Nicklas Nielsen fortsat den bedst placerede dansker i mesterskabsstillingen. Nielsen og Ferraris #50 ligger nummer fem med 75 point, og kan med et godt løb avancere – bronzen er fx 19 point væk lige nu. Næste dansker i mesterskabsstillingen er i øvrigt Peugeots Mikkel Jensen, der med andenpladsen på Fuji tog et gevaldigt skridt op i midterfeltet med Peugeots #93, og selvfølgelig håber på at sætte et godt punktum i det, der bliver østjydens sidste WEC-løb med Peugeot.

En god finale er også hvad Kevin Magnussen og BMW Team WRT håber på. BMW har gentagne gange vist fin form i WEC såvel som IMSA, men har overordnet set ikke formået at få det gjort til point og pokaler. Derfor håber Magnussen på at kunne ende sæsonen med et godt resultat i Bahrain, hvor BMW faktisk toppede førstedagens træninger.

– Det er ingen hemmelighed, at det har været en udfordrende sæson for os, og i forhold til resultaterne, så har vi ikke fået det ud af det, som vi håbede. Men vi har fokus på at lære af udfordringerne, og hele teamet har den indstilling, at vi skal lære af det og se ethvert nyt løb som en mulighed. Så jeg håber, at vi kan ende 2025 med et stærkt løb i Bahrain, siger Kevin Magnussen i sin optakt til løbet.

… Og hvad med LMGT3?

GT3 byder meget passende på noget, der lidt er en gentagelse af Hypercars. I hvert fald er det også her et spørgsmål om at få fordelt metallet mellem Ferrari, Porsche og et mærke fra GM – nemlig Corvette. Manthey og Porsches #92 kommer til Bahrain i mesterskabsføring foran Ferraris VISTA AF Corse #21 og med bare 11 point mellem de to, er der lagt op til en kamp, der skal stå otte timer og forhåbentlig først afgøres ved det ternede flag.

Lidt tilbage, 24 point efter den førende Porsche, finder vi TF Sports Corvette #81, som med sejr på Fuji holdt liv i deres titelchancer.

Finalen i FIA WEC køres lørdag med start klokken 12.00 dansk tid. Det hele kan følges på FIA WEC’s app mod betaling samt på Eurosport og Max samt på TV2 Play.

Derudover kan FP3 ses live og gratis på Youtube i dag fra 09.50 dansk tid:

Indlægget Finaletid i FIA WEC! Ørkenens sæsonfinale venter blev først udgivet på Boxengasse.

Da var skaden allerede sket for en meget slukøret franskmand, og en opsigtsvækkende tur på skamlen blev på sekunder vekslet til stor skuffelse for Peugeot-teamet. I stedet blev Qatar den første WEC-sejr for Porsche Penske Motorsport, som med Kevin Estré i #6 tog sejren foran JOTA Sport, der ditto sikrede deres bedste resultat i WEC’s Hypercars til dato med en hårdt kæmpende Callum Ilott på fuldstændig sønderskudte dæk. Treer blev Michael Christensen, Matt Campbell og Frederic Makowiecki, som egentlig var fint med, men tabte tid på et par dumme småting undervejs – særligt kæmpede Christensens garage med at løse problemer med vibrationer i bilen.

Absolutely heartbreaking for @peugeotsport… #WEC #Qatar1812KM pic.twitter.com/90l7zJ7Dvc

— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) March 2, 2024

Netop Christensen startede løbet fra pole position og holdt også stand i begyndelsen, men blev kort efter udfordret af dels Miguel Molina i Ferraris #50, og dels af en stærkt kørende Nico Müller i Peugeot #93. Netop Müller endte med at trække det længste strå og kunne køre ud af løbets første time med en føring og en Peugeot 9X8, som virkelig så ud til at fungere godt på Lusail Circuit. I den anden Peugeot-garage gik starten til gengæld dårligt, og det satte standarden for hele dagen. #94 spandt i første sving og måtte kæmpe sig tilbage, inden den blev ramt af problemer og satte masser af tid til.

Men som tiden gik fik Porsche Penske Motorsport og #6 kontrol over begivenhederne og kunne gå i føring fulgt af Peugeoten, og trods et godt pres fra Mikkel Jensen og co. i #93, så var det Porschen, der trak fra efterhånden som solen gik ned. Det gik dog ikke til målstregen uden nyt drama for Porsche-teamet, for Kevin Estré havde et sammenstød med den ene Lexus fra franske Akkodis ASP med det resultat, at der blev slået et stort hul i venstre side af bilen.

Sammenstødet tog bilens startnummer med af, og Estré måtte derfor dykke ind til et sent og ikke-planlagt stop for at få et nyt nummer. Da havde Estré imidlertid sikret en så stor føring over Jean-Eric Vergne, at Porsche-sejren ikke umiddelbart var i fare. Vergne var samtidigt i en heftig duel for at holde Callum Ilott og Matt Campbell stangen, men med Peugeots sene problem med teknikken blev det i stedet en ren Porsche-duel de sidste kilometer til mål, mens Mikkel Jensen, Jean-Eric Vergne og Nico Müller drattede ned på en syvendeplads.

Ferrari var for så vidt heller ikke langt fra at kunne have blandet sig, men alle tre biler løb ind i udfordringer og tabte tid undervejs. Miguel Molina havde en kongestart i #50’eren, men siden fik de en dyr drive-through for at krydse den hvide linje på vej ind i pitlane og måtte i stedet ud at jagte. Det endte med en ottendeplads for #50’eren med Molina, Nicklas Nielsen og Antonio Fuoco. Det gik ikke bedre for naboerne i #51, for her tabte James Calado tidligt i løbet hele bagenden efter et intermezzo med en GT-bil, og AF Corses nye, private #83 var langt hen ad vejen den Ferrari 499P, der lå bedst til. Men også de måtte se sig henvist til en tur udenfor skamlen med en femteplads efter et dyrt skifte af bilens bagende ovenpå et sammenstød.

Toyota havde heller ingen fantastisk dag i ørkenen og måtte se sig henvist til en sjette- og tiendeplads efter en svær dag i Qatar.

Oliver Rasmussen og JOTA Sports #38 endte lørdagen på en ærgerlig måde, for Rasmussen kunne ikke få gang i bilen i forbindelse med et stop i løbets afgørende time, og de endte med helt at udgå.

Podie til Marco Sørensen og D’Station i Porsche-premieresejr

Mens der var rigeligt med action at berette om i Hypercar, og det selvsagt tog det store fokus, så var der også en del at se til i den nye LMGT3-klasse. Her fuldendte Porsche en ekstremt succesfuld dag i Qatar med sejr til det Manthey-drevne Pure Rxcing efter en fremragende duel med to gange Aston Martin i egenskab af indsatserne fra det amerikanske Heart of Racing og det japanske D’Station Racing med Marco Sørensen på holdet.

Det litauisk/tyske Porsche-team kørte ganske enkelt 1812 fejlfrie kilometer og det bragte trioen med Alex Malykhin, Joel Sturm og Klaus Bachler i en særdeles gunstig situation – og således fik Pure Rxcing den perfekte WEC-debut.

Fra start var det ellers TF Sport og Corvette, som satte den tidlige dagsorden – men i tredje time sluttede festen for det engelske Corvette-team, da Rui Andrade fik et transmissionsproblem i pitlane med #81, og senere fik begge TF Sport-racere også straffe for tracklimits. Som løbet skred frem formede det hele sig som en direkte duel mellem Porsche og Aston Martin.

Heart of Racing førte med cirka to timer igen, men Alex Riberas blev hentet af Klaus Bachler, og Bachler fik i stedet slået begyndelsen til et hul, som endte med at give en sejr, mens D’Station med Marco Sørensen rykkede frem i løbets slutning og over de afgørende to timer vekslede en femteplads til det nederste trin på podiet.

For Michelle Gatting og Iron Dames endte sæsonpremieren og Iron Dames’ første WEC-løb med Lamborghini med en ottendeplads, mens Dennis Olsen sluttede lige bag dem i den Proton Competition Ford Mustang, som nordmanden deler med Mikkel O. Pedersen og Giorgio Roda.

Derved blev Mikkel O. Pedersens Ford Mustang også feltets bedste i en noget kompliceret premiereweekend for Ford, hvor Pedersen og co. måtte kæmpe med straffe, en påkørsel og en svær racer.

FIA WEC er tilbage i april, hvor årets første europæiske løb køres – det sker med det ditto nye 6 Hours of Imola.

Indlægget FIA WEC: Porsche rydder bordet i premieren i Qatar blev først udgivet på Boxengasse.

Toyota startede fra pole position foran Ferraris #50, men i løbet af den første time var det Mikkel Jensen og Peugeots #93, der fik styr på begivenhederne og kunne køre ud af de første 60 minutter i føring – blandt andet efter en hektisk start, hvor Ferraris #51 blev sat tilbage efter et sammenstød med Toyota #8 i første sving. Mikkel Jensen lagde godt ud og fortsatte sit pres, men gennem de seks timer var det Toyota og Ferrari, der stak ud med #7 og #50.

Toyota #7 fik med Jose Maria Lopez bragt sig i en form for kontrol over begivenhederne godt midtvejs efter et par hektiske første timer, og fra cirka da var det Toyotaen, der havde kontrollen for det meste. En safetycar i femte time var til gengæld ved at vende billedet, for Proton Competitions debut i Hypercar med den nye 963 endte her, og med afbrydelsen var Ferrari skarpe og fik bragt sig tilbage i kampen – det endte imidlertid med at kørende teamchef fra Toyota, Kamui Kobayashi, igen kunne få styr på sagerne og kunne holde en ellers stærkt kørende Antonio Fuoco fra Ferrari stangen.

Udenfor den duel stod der til gengæld Peugeot på tingene. Her tog Mikkel Jensen sammen med Paul di Resta og Jean Eric Vergne den første pokal for det nu ét år gamle Peugeot 9X8-program. Bilen havde som bekendt debut på Monza sidste år, og nu fik det franske mærke endelig pokalen efter en lang kamp gennem sidste sæson såvel som denne. Toyotas #8 med Sebastien Buemi, Brendon Hartley og Ryo Hirakawa tog fjerdepladsen efter flere straffe undervejs – herunder for uheldet i starten, mens Porsches #5 med Michael Christensen, Dane Cameron og Frederic Makowiecki rundede top 5 af.

P3 in Monzaaaa!! Congrats TEAM!! #Peugeot9X8 #WEC #6HMonza pic.twitter.com/yoLuyA21wt

— Peugeot Sport (@peugeotsport) July 9, 2023

This is your 6 Hours of Monza Hypercar podium

#7 Toyota
#50 Ferrari
#93 Peugeot#WEC #6HMonza pic.twitter.com/m7lGB6cBkF

— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) July 9, 2023

To danske klassesejre

Med både Nicklas Nielsen og Mikkel Jensen på det generelle podie var det allerede en god dag i Italien set med danske briller – men det blev endnu bedre. LMP2 gik efter en skarp kamp gennem alle seks timer til JOTA Sport – efter Team WRT ellers sad på begivenhederne, men måtte lide den store tort at falde ned fra en føring med under en halv time igen. Rui Andrade, Louis Deletraz og Robert Kubica fik dog reddet resterne for teamet, mens søsterbilen med Sean Gelael, Robin Frijns og Ferdinand Habsburg udgik fra føringen.

De sene problemer for det belgiske team betød imidlertid at sejren gik til engelske JOTA Sport med David Heinemeier Hansson, Oliver Rasmussen og Pietro Fittipaldi, som kørte en flot weekend i det hele taget, og var med fremme fra start til slut. Den dansk/brasilianske trio tog sejren foran Alpine Elf Teams Charles Milesi, Julien Canal og Matthieu Vaxiviere, mens Team WRT’s anden bil tog tredjepladsen.

Resultatet er samtidigt både første sejr og podie for JOTA i denne sæson.

– Det var utroligt. Vi fik en fantastisk start, og så var alt oppe i luften. Jeg tænkte hele tiden at et podium ville være kanon, men det gik bare så godt. Fantastisk resultat for hele teamet, sagde David Heinemeier Hansson til FIA WEC på podiet.

Our LMP2 podium

#28 JOTA
#36 Alpine Elf Team
#41 Team WRT#WEC #6HMonza pic.twitter.com/bnoHL7WnfC

— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) July 9, 2023

I GTE Am blev det også til dansk klassesejr i kraft af Mikkel O. Pedersen, Julien Andlauer og Christian Ried. Trioen fik ramt helt rigtigt. Dels med et fejlfrit løb, men nok så vigtigt også en knivskarp strategi, og endte med at føre an i en 1-2-3-sejr for Porsche, da de blev fulgt af Iron Lynx og GR Racing. Firer blev Corvette, mens Michelle Gatting og Iron Dames endte ud med en femteplads i Italien.

Iron Dames åbnede fra føring, men som løbet skred frem kunne de efter en lidt uheldig timing ved en safetycar ikke helt holde udlægget fra de tre Porscher, som skød foran. Samtidigt blev VM i GTE Am også afgjort, for i kraft af at Corvette Racing sluttede foran netop Iron Dames er differencen mellem nummer et og to i VM nu så stor, at Corvette ikke længere kan hentes.

And last but not least, our LMGTE Am podium

#77 Dempsey-Proton Racing
#60 Iron Lynx
#86 GR Racing#WEC #6HMonza pic.twitter.com/ZZv7GbOrTc

— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) July 9, 2023

Med resultatet i GTE er Iron Dames til gengæld nummer to i mesterskabet, og de er en del af en utroligt tæt kamp om sølvet og bronzen, for Michelle Gatting og Iron Dames har andenpladsen med 67 point mod Oman Racing Team by TF’s 65 og Dempsey Proton Racings 60 efter dagens sejr. Med andre ord, alt kan ske i de resterende to weekender.

Indlægget Toyota tager comebacksejr på Monza – Corvette nye verdensmestre i GTE Am blev først udgivet på Boxengasse.