Men inden det går løs med finalen i Portimao er det på høje tid at spole en uge tilbage, for Kasper H. Jensen kommer til Portimao som nykåret danmarksmester i TCR Denmark, og med sit tredje mesterskab i streg på de danske baner.

Boxengasse fik en snak med den nyslåede mester efter sidste weekends finale på Jyllandsringen. Et interview, der både blev til en refleksion over den danske sæson, men i allerhøjeste grad også den afrunding der venter i denne weekend for det danske team, når Civic Type R for sidste gang i denne sæson skiftes ud med NSX.

Konkurrencen i TCR Denmark gik hele vejen denne sæson, og med en ny konkurrent, som i den grad tog kampen op blandt de etablerede, danske navne, var konkurrencen skrap. Mike Halder stødte til hos svenske TPR Motorsport, og trods et begrænset kendskab til de danske baner, så fandt Halder hurtigt melodien og blev hurtigt til en stærk udfordrer i en titelkamp, hvor også Nicolai Sylvest i sidste ende var tæt på at kunne gøre det.

– At vinde igen er virkelig fedt. Der sker næsten altid det med en ny klasse, at der skal gå lidt tid, før alt lige finder sin plads. I år fik vi igen en ny faktor med i TCR Denmark i form af et helt nyt dæk fra Kumho, og det stillede store krav til forberedelserne, specielt i sæsonens start. Jeg ved egentligt ikke, om vi var hurtigere til at knække koden eller ej, men vi fik ramt en god løsning, som passede virkelig godt til bilen, forklarer Kasper H. Jensen og tilføjer:

– Og så vil jeg helt bestemt huske 2022 som en hård sæson. Der er blevet fightet om det, og folk har gjort alt de kunne for at ødelægge det for mig. Jeg har aldrig været i amatør- og ordensudvalget før, men i år skete det to gange… Kampen har været hård, og det var i min optik godt til serien at få en endnu skrappere konkurrence ved, at der kom en som Mike ind i serien. Han er lynende hurtig i TCR ude på de europæiske baner, men han fandt også hurtigt melodien herhjemme og skabte masser af kampe, konstaterer den nykårede danmarksmester.

En vild sæson

Men engagementet på hjemlige breddegrader beskriver kun halvdelen af Kasper H. Jensens sæson. I starten af året tegnede det sågar nærmere til, at østjyden end ikke ville komme ud at forsvare sine to mesterskaber med Massive Motorsport, da teamet lukkede. Men lykken kan hurtigt vende, og 2022 endte i stedet med at blive hans travleste til dato.

– Jeg stod i starten af året uden rigtigt at have kort på hånden. Massive Motorsport var lukket, og jeg havde egentligt næsten affundet mig med, at kom der ingen bud, så skulle jeg nok prøve at fyre den af med mit eget gokartteam. Men så skete der noget. Casper ringede, og en måned senere var det hele på plads. Det har været en vild, vild sæson, forklarer han og fortsætter:

– At komme ud at køre internationalt i GT3 er noget fuldstændigt andet end jeg har været vant til før. Ingen tvivl om, at det er godt at køre i Danmark og vi har rigtig mange gode folk, men udlandet er lidt noget andet, når vi snakker biler, der er så meget hurtigere, og hvor downforcen for alvor bliver en faktor. Herhjemme er det mere eller mindre mekanisk grip, der gør det hele, og det har det for så vidt også været i de løb, jeg tidligere har kørt på fx Nordsløjfen, fordi det var cupbiler og GT4. Men GT3… Det er satme specielt, når du kommer fra det udgangspunkt for så første gang at smide en GT3-bil gennem Eau Rouge med 240 km/t og håbe, at dækkene bliver ved med at gribe.

Billetten er på plads

Denne weekends opgave er til gengæld en helt anden, for GMB Motorsport er på Portimao til årets sæsonfinale i Michelin Le Mans Cup, der køres sammen med European Le Mans Series. Og sæsonmålet er som bekendt allerede indfriet en runde før tid, for mens det ikke er afgjort, hvilken Honda NSX GT3 fra GMB Motorsport, der vinder mesterskabet, så står det klart, at kun det danske team kan blive mestre.

Og dermed er det også definitivt sikret, at GMB Motorsport næste år har én entry på hånden til verdens største motorløb, Le Mans.

Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/

Du kan følge Kasper H. Jensen og GMB Motorsport live i weekenden på Youtube:

Indlægget Mesterskabs-interview med Kasper H. Jensen: – 2022 var virkelig en hård sæson blev først udgivet på Boxengasse.

Schandorff kører aktuelt hurtigere end de omkringliggende biler og var kort før timeskiftet sekser, da han overstyrede ud af Tertre Rouge og kørte et langt stykke med høj fart i græsset.

Porsche fører GTE Am-klassen med Weathertech Racings Thomas Merrill foran Sebastian Priaulx fra Dempsey Proton Racing. Treer er Northwest AMR, hvor Nicki Thiim har givet stafetten videre til David Pittard – lige foran Nicolas Leutweiler har overtaget fra Matteo Cairoli i den Team Project 1 Porsche, han deler med Mikkel O. Pedersen og lå nummer 4 – men har lige smidt bilen i gruset i Indianapolis.

Henrique Chaves har taget over for Marco Sørensen i TF Sports Aston Martin og er firer, mens Schandorff er femmer. Hos Iron Dames har Rahel Frey taget over fra Michelle Gatting, og de er i fuld gang med at køre sig op efter de tabte tid på en tidlig punktering. De er nummer 18 i klassen.

Michael Christensen på fremmarch i GTE Pro

I GTE Pro har Porsche #92 tabt en smule tid på en defekt antenne, som blev skiftet ved et stop. Michael Christensen er i bilen og danskeren har til gengæld sat farten og fik jagtet Antonio Fuoco i AF Corses Ferrari #52 ned og tog fjerdepladsen. Ude foran har Corvette Racing styret klassen fra første færd, og det er med Jordan Taylor i føring i #63 foran Tommy Milner i #64 og Gianmaria Bruni i Porsche #91.

Uheld kostede tidligt for AF Corse

LMP2 har indtil videre budt på flere dramaer. Som vi kunne skrive efter time 1 var klassen ramt af et startcrash, som sendte United Autosports #22 med Will Owen i gruset inden løbet dårligt nok var sat i gang.

Klassen føres aktuelt af Will Stevens, som kører i JOTA Sports #38. Stevens fører foran Dane Cameron fra Team Penske og Premas Lorenzo Colombo.

Oliver Rasmussens #28 fra JOTA Sport er aktuelt bedste danskerbil i klassen – her kører Edward Jones aktuelt og er nummer ni, mens David Heinemeier Hansson er i bilen for Inter Europol Competition og ligger nummer 12.

Nicklas Nielsen og AF Corse havde en lidt rodet start, hvor Francois Perrodo var indblandet i en kontakt med en GTE Am-Ferrari. De har sat Alessio Rovera i bilen og er i gang med at hente ind – de fører LMP2 Pro/Am og ligger nummer 16 i klassen.

Det generelle løb føres fortsat af Toyota #7 foran Toyota #8. De har et forspring på lige over et minut til Glickenhaus’ #708.

Husk, at du får alt om årets Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret! 

Indlægget Le Mans time 3: Michael Christensen på jagt for Porsche blev først udgivet på Boxengasse.

I den med danske briller største klasse, GTE Am, er Porsche generelt set kommet fantastisk fra start, og det varme vejr synes at passe godt til 911 RSR-modellens sugemotor. I føring for GTE Am var Team Project 1 Porsches Matteo Cairoli lige før timeskiftet. Italieneren fik en fantastisk start i bilen, han deler med Mikkel O. Pedersen og Nicolas Leutweiler.

Klassen føres aktuelt af Hardpoint Motorsport foran netop Cairoli, der er de på stint nummer to, mens Julien Andlauer og Harry Tincknell, ligeledes i Porscher, følger efter.

Nicki Thiim startede for Northwest AMR og aktuelt er han femmer i klassen. Tier er Marco Sørensen, som startede for britiske TF Sport, mens Michelle Gatting fik en uheldig start på løbet, da en tidlig punktering ramte Iron Dames-raceren. De er P21 i klassen lige nu.

Mikkel Jensen åbnede for Car Guy Racing og er aktuelt otter i klassen.

I GTE Pro er Porsche også kommet fint fra start, men er fortsat bag de to Corvette-racere, der fører 1-2 med Nick Tandy i #64 foran Antonio Garcia i #63. Kevin Estré er i #92 og er treer i klassen.

Samlet fører Toyotas to racere an med #7 foran #8, mens kampen i LMP2 pt står mellem et velkørende JOTA Sport, Prema og United Autosports, der var uheldige med den ene bil i starten.

JOTA fører med #38, der køres af Antonio Felix da Costa foran Premas Robert Kubica. Treer er Penskes Felipe Nasr foran WRT’s Mirko Bortolotti og IDEC Sports Paul Chatin, mens sekser i klassen er JOTA Sports #28, som Oliver Rasmussen er en del af. Den køres aktuelt af Charles Milesi.

AF Corse har lige været inde og skiftet Nicklas Nielsen ud med Francois Perrodo. De er lige kommet ud igen og er P4 i LMP2 Pro/Am og nummer 17 i LMP2-klassen.

Husk, at du får alt om årets Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret! 

Indlægget Le Mans time 1: Stærk start for Porsche i GTE Am blev først udgivet på Boxengasse.

Boxengasse fik en snak med den vestjyske Le Mans-debutant, som ser frem mod en hektisk weekend – og mod at få ét af de store krydser på sin personlige bucketlist tjekket af.

– Det føles virkelig syret endelig at være her. Le Mans har for mig som så mange andre danske racerkørere været noget, der længe har stået på listen over løb, man gerne vil køre en skønne dag. Jeg kan huske, at vi for år tilbage lavede en sponsorfolder, hvor der stod 24H Series Dubai, Porsche Supercup og så Le Mans på. Dubai og Supercup har jeg været forbi, og nu er det tid til at gøre den helt store drøm til en realitet, forklarer Mikkel O. Pedersen.

Den rigtige Porsche

At debuten på lørdag samtidigt sker i en Porsche betyder unægtelig noget ekstra, når man som Mikkel O. Pedersen har haft en opvækst omgivet af netop Porscher hjemme på værkstedet i Struer.

Samtidigt er den aktuelle GTE-model fra Porsche, 911 RSR-19, en specifik bil, som Mikkel O. Pedersen længe har stilet mod at få sit navn på.

– Ét er at debutere på Le Mans, hvilket er noget, jeg har kæmpet for i så mange år – noget andet er, at det så lige kan nå at ske i en 911 RSR, inden de forsvinder herfra. Det er virkelig stort. I min verden er RSR’en bare den fedeste bil Porsche nogensinde har lavet, så det er på alle måder stort for mig, konstaterer han.

Fra bil til bil

Dobbeltprogrammet i Le Mans og Road to Le Mans har samtidigt smidt en lille udfordring ind. Dels er der to biler at forholde sig til, men også to forskellige kørestile – men valget faldt på dobbeltprogrammet, forklarer Mikkel O. Pedersen.

– Jeg var lidt i tvivl om det var klogt at køre dobbelt eller ej, men vi valgte at gøre det. Der er rigtig stor forskel på de to biler, men jeg ser det som en god og sund udfordring at få kørt på Le Mans i noget forskelligt. Vi har prøvet de to back to back på SPA tidligere, og jeg troede det var løgn, så stor forskellen er på GT3 og GTE. Der er meget mere downforce i GTE, og kørestilen er markant anderledes på grund af dækkene og at GT3 har ABS. Det har GTE for eksempel ikke, siger han.

Pointjagt

For Mikkel O. Pedersen og Team Project 1 er der i den kommende weekend lagt op til en jagt på mesterskabspoint. Teamet har i sæsonens første to WEC-afdelinger på Sebring og SPA-Francorchamps haft mildest talt blandet held, men en gennemgående faktor har omvendt også været, at det tyske team har haft farten.

Senest viste Mikkel O. Pedersen en prøve på det ved at være hurtigst af alle i GTE Am til den første nattetræning – og mens løbet på Sebring endte med et crash, så tog de revanche på SPA-Francorchamps.

– Det, vi i hvert fald tog med os fra Sebring, var, at vi har farten. Femtepladsen her senest på SPA gav gode point, men det kunne være blevet til mere. Vi førte et godt stykke af vejen, men tabte tiden i pitten. Så kort sagt, der er rigtig mange ting, der skal gå op i en højere enhed, og jeg håber vi kan få det til at hænge godt sammen her i weekenden, siger han og tilføjer:

– GTE Am er virkelig stærk i år, men kan vi fortsætte udviklingen, så tror jeg også, vi har nogle gode muligheder. Det altafgørende bliver at køre problemfrit, og kan vi få den stabilitet, så er vi bestemt godt på vej, afrunder Mikkel O. Pedersen.

Team Project 1-bilen starter fra niende position i GTE Am og nummer 48 totalt, når det går løs lørdag klokken 16.00.

Husk, at du får alt om årets Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret! 

Indlægget Mikkel O. Pedersen: – Le Mans er et vigtigt kryds på min bucketlist blev først udgivet på Boxengasse.

I GT-klasserne sikrede flere af de danske aktører sig gode udgangspunkter til lørdagens 90. 24 Heures du Mans.

Hyperpole-kvalifikationen spænder over alle fire klasser, hvor der er en session til top seks i kvalifikationen i hver. Samlet 23 biler, da der er fem biler i Hypercar totalt.

Hyperpole blev samtidigt med en stribe danske aktører i bilerne, for i GTE Pro pegede Porsche på Michael Christensen, som i #92 skulle forsøge at gentage succesen fra onsdagens kvalifikation, hvor netop den Porsche var hurtigst. Siden skiftede teamet til Laurens Vanthoor, mens Frederic Makowiecki fik chancen i #91.

Og i GTE Am satte japanske Car Guy Racing deres lid til Mikkel Jensen, og den første del af Hyperpole endte hurtigt med at blive lidt af et Ferrari-anliggende. Jensen i kamp med de to AF Corse-Ferrarier med Nick Cassidy og Vincent Abril, samt Iron Dames Rahel Frey.

Fransk overraskelse lurede

Toyota satte sig fra start på det i Hypercar, men både Glickenhaus og Alpine viste, at de godt kan udfordre over den enkelte omgang. Og udfordre gjorde Nicolas Lapierre netop for Alpine, da han til stor tilfredshed for hjemmepublikummet satte den hurtigste tid af alle.

Den franske overraskelse stod nogle minutter, indtil Kamui Kobayashi fik forbedret for Toyota og bragte # 7 i front. Kort efter blev japaneren til gengæld toppet af tre biler, for søsterbilen med Brendon Hartley forbedrede, og det samme gjorde Glickenhaus’ Ryan Briscoe og Nicolas Lapierre som nok engang bragte sig i spids.

Alt kom til at skulle afgøres op ad det ternede flag, hvor Hartley i sidste forsøg satte poletiden 3.24.408 og dermed overgik Kobayashis 3.24.585 og Lapierres 3.24.850.

I LMP2 blev det pole position til de forsvarende vindere fra WRT foran Realteam by WRT #41, United Autosports #22 og JOTA Sports #38.

I GTE Pro lykkedes det for Corvette Racing at køre en 1-2-Hyperpole hjem. Amerikanerne lagde bedst ud, og holdt generelt fast i det format gennem alle 3o minutter.

Det blev med Nick Tandy i #64 som bedste mand foran Antonio Garcia i #63 og Frederic Makowiecki i Porsche #91. Michael Christensens #92 starter som nummer fire i GTE Pro takket være Laurens Vanthoors indsats, mens AF Corses to Ferrarier er nummer fem og seks.

Ferrari-1-2 i GTE Am

GTE Am endte med en Ferrari-1-2 anført af AF Corses Vincent Abril foran Car Guy Racings Mikkel Jensen. Harry Tincknell kørte sin Dempsey Proton Porsche til tredjebedste tid, mens Nicki Thiim kørte NorthWest AMR ind på fjerdebedste tid i klassen. Rahel Frey tog sjettebedstetid og Iron Dames starter derfor som nummer seks i klassen.

Udenfor Hyperpole starter de tre danske håb i LMP2 som henholdsvis nummer 26, 27 og 28 generelt – AF Corse med Nicklas Nielsen, Alessio Rovera og Francois Perrodo fulgt af CD Sports Michael Jensen, Christophe Cresp og Steven Palette, mens Intereuropol Competition med David Heinemeier Hansson, Pietro Fittipaldi og Fabio Scherer åbner som nummer 28 generelt.

I GTE Am starter Mikkel O. Pedersen og Porsche-teamet Team Project 1 som nummer ni i klassen, mens Marco Sørensen og TF Sport har en opgave foran sig som nummer 19 i GTE Am.

Husk, at du får alt om årets Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret! 

Indlægget Le Mans Hyperpole: Toyota 1-2 med modstand blev først udgivet på Boxengasse.

Dagen gav traditionen tro et par svar og selvsagt en mulighed for at se årets 62 biler og 186 kørere an. Toyota endte med at gøre rent bord i første og anden session, for i både morgenens og eftermiddagens sessioner á 4 timer tog Toyota #7 bedste tid, mens GTE Am set med danske briller leverede de klart mest interessante resultater. Her har Ferrari indtil videre set stærke ud, og feltet blev i session 1 toppet af Michelle Gattings Iron Dames, mens Mikkel Jensen og Frederik Schandorff med Car Guy Racing toppede session 2.

Porsche-problemer i 1. session – Gatting hurtigst i GTE Am

Mens Toyota i egenskab af Jose Maria Lopez tog bedste tid i dagens første firetimers session foran de to Glickenhaus-racere, så var det primært i GTE Pro at overskrifterne lå. Porsche fik en skidt start på testdagen, da Michael Christensen først måtte parkere bilen i starten af testens anden time, da han i Arnage mistede venstre trækaksel.

Og kort efter var den også gal for søsterbilen, #91, da Gianmaria Bruni kørte af banen og kort tid senere også måtte parkere med et problem. I GTE Pro satte Corvette Racing derimod det tidlige pace og endte 1-2.

I GTE Am satte Ferrarierne generelt pace i den første session, og faktisk var der fem Ferrari 488 GTE Evo i top seks – anført af Michelle Gatting, som rundede en stærk morgen hos Iron Dames af med at køre klassens hurtigste tid. Iron Dames-raceren var i det hele taget at finde i spidsen af klassen hele morgenen med ditto rigtig gode tider fra Sarah Bovy.

Morgenen var også fornuftig for feltets eneste bil med to danske kørere på, nemlig Car Guy Racings Mikkel Jensen og Frederik Schandorff. Car Guy-bilen sluttede morgenen som nummer tre.

I LMP2 åbnede JOTA Sport med at være hurtigst med #38 (Will Stevens, Antonio Felix da Costa & Roberto Gonzalez) foran United Autosports #22 med Phil Hanson, Felipe Albuquerque og William Owen.

Eftermiddag: Mikkel Jensen hurtigst i GTE Am – Toyota-afkørsel gav rødt flag

I eftermiddagens session fik Mikkel Jensen muligheden hos Car Guy Racing og greb den. Jensen endte med at sætte bedste tid i GTE Am og førte således an i en Ferrari 1-2 på tiderne, mens Aston Martin-holdene også begyndte at røre på sig.

Nicki Thiims Northwest AMR endte som fjerdebedst i GTE Am, mens Marco Sørensen og TF Sport kom godt igen efter en elendig formiddag, hvor punkteringer kostede meget køretid for det engelske team. Skal vi runde GTE Am af, så fik Mikkel O. Pedersen og Team Project 1 en svær eftermiddag dømt ud fra tiderne, men var nummer 11 i klassen i formiddagens session.

Det hele endte i et rødt flag for en mildest talt lille afkørsel i Mulsanne Corner for Toyota #7 få minutter før det ternede flag.

I LMP2 åbnede Oliver Rasmussen og JOTA Sport #28 med 13. bedste tid i LMP2 i morgenens session, mens eftermiddagen endte med klassens 12. bedste tid. Hos Nicklas Nielsen og AF Corse begyndte dagen med 5. bedste tid i LMP2 Pro/Am og 21. bedste tid i LMP2, mens anden session gav 3. bedste tid i Pro/Am og 17. bedste tid i LMP2.

David Heinemeier Hansson og Inter Europol er godt på vej til at finde farten – de åbnede med 10. bedste tid i klassen i morgenens session og fulgte op med at køre 16. bedste tid i LMP2 i eftermiddagens session.

I GTE Pro fik Porsche bilerne på banen igen efter alle morgenens problemer. Her kørte Gianmaria Bruni Porsche #91 ind som tredjehurtigste bil i klassen efter Corvette #64 og Ferrari #52. Michael Christensens #92 endte med klassens sjettebedste tid.

Der køres igen på Le Mans fra på onsdag klokken 14.00, når den første officielle træning køres.

Husk, at du får alt om årets Le Mans her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret! 

Indlægget Le Mans Testdag: Stærke danske præstationer i GTE Am blev først udgivet på Boxengasse.