Så begyndte motorsportssæsonen også for alvor på de hjemlige breddegrader, da Padborg Park lagde asfalt til Åbningsløbet. Her var én kører så imponerende, at han finder vej til top 10 på denne Power Ranking for april. I udlandet kørte de danske stjerner sig til flere sejre og flotte topplaceringer i månedens løb, så der var kamp om pladserne på listen.
Dette er fjerde udgave af Boxengasses månedlige Power Ranking, hvor vi vurderer og rangerer de danske racerkøreres præstationer og resultater i ind- og udland. Inden vi springer til månedens top 10 er her en række kørere, der fortjener en honourable mention for deres resultater i april.
- Alba Larsen: To femtepladser i F1 Academy og point i britisk F4
- August Therbo: Sejr, en femteplads og hurtigste omgang i Ligier European Series
- Christian Rasmussen: Stærk Indy 500 Open Test
- Kasper H. Jensen: To sejre og mesterskabsførende i TCR Denmark
- Mikkel Jensen: WEC-point og igen hurtigste Peugeot Hypercar-kører på Imola
- Nicolai Nygaard Pedersen: To andenpladser, en fjerdeplads og toer i Super GT Danmark-tabellen
- Noah Strømsted: Sjette- og tiendeplads i Bahrain og delt treer i Formel 3-tabellen
- Silas Rytter: Tredjeplads i Lamborghini Super Trofeo-debut
Med de ord er det blevet tid til at rangere de ti bedste danskere i april:
8. plads i GTD i IMSA Grand Prix of Long Beach
Når Frederik Schandorff sætter sig bag rattet af Inception Racings Ferrari, fristes man til at give den kaldenavnet ‘Det Gule Lyn’. I Long Beach’ ikoniske gader var østjyden stærkt medvirkende til, at teamet vekslede en startposition som nummer 13 til en ottendeplads på målstregen – som både den bedste Ferrari og som vinder af de biler, der kæmper med i Bob Akin Trophy-klassen for teams med bronzekørere.
Både når man kigger på hurtigste omgangstider og gennemsnitlige omgangstider på kørerne i GTD-klassen, var Schandorff med i toppen. The B Pillar placerer danskeren som klassens ottendehurtigste i løbet – og som den hurtigste blandt Ferrari-kørerne.
To sejre og en 3. plads i Super GT Danmark Padborg Park
Når man tager 95 ud af 100 mulige point med hjem fra en weekend i det, der vel nok var det flotteste felt et hjemligt dansk mesterskab har præsteret i flere år, så har man haft en exceptionel weekend. Det havde Martin Andersen og Outzen Motorsport på Padborg Park.
Midtjyden var flyvende med en sikker førsteplads i Super Pole, inden han fra ottende startposition strøg hele vejen til sejr i heat 1 med en eminent overhaling på Peter Hegelund. I heat 2 var Martin Andersen tæt på at gentage kunststykket fra ottende startposition, men denne gang måtte han ‘nøjes’ med en tredjeplads. I heat 3 satte han prikken over i’et med en stensikker start-til-mål sejr.
15. plads i Hypercar i FIA WEC Imola
Det kan siges ultrakort: Det var på ingen måde Nicklas Nielsens skyld, at Ferrari #50 kom tomhændet fra Imola. I løbets første to timer var danskeren i en kategori for sig selv trods konkurrenter i verdensklasse. Hver og én i WEC-paddocken tog hatten af og bukkede, da han fløj op gennnem feltet fra 18. til 6. pladsen.
Stjerner som Julien Andlauer, Earl Bamber, Laurens Vanthoor og René Rast blev sat godt og grundigt til vægs af den danske Ferrari-kører. Især duellen mod Rast drømmer vi stadig om. Nicklas Nielsen var ifølge The B Pillar Hypercar-klassens 10. hurtigste på gennemsnitstider. Én af dem, der var hurtigere, var danskerens egen holdkammerat Antonio Fuoco, der med sit overilede forsøg på Sébastien Buemi i afgørelsens time til gengæld kostede #50 alle chancer for at forsvare VM-føringen…
5. plads i GT World Challenge Endurance Paul Ricard
17. plads i Hypercar i FIA WEC Imola
Marco Sørensen og Nicki Thiim er nærmest umulige at adskille efter deres femteplads på Paul Ricard med italienske Mattia Drudi som tredjemand i Comtoyous Aston Martin. Marco Sørensen var en my hurtigere i løbet end sin landsmand, men omvendt var Thiim bedst i kvalifikationen.
Én ting er dog sikkert. Femtepladsen er en mere end godkendt start på sæsonen i et af verdens hårdeste mesterskaber. Det er i hvert fald et resultat, der bør gøre den dansk-italienske trio i stand til at kæmpe med om titlen igen i år. WEC-løbet i Astons Hypercar behøver vi ikke skrive meget om. Marco Sørensen og #009 nåede målstregen igen – foran søsterbilen og denne gang uden at køre døren af…
5. plads i GT World Challenge Endurance Paul Ricard
14. plads og DNF i DTM Oschersleben
Som nævnt var Marco Sørensen en smule hurtigere på gennemsnitstiderne – marginale 0,036 sekunder for at være præcis – men det var Nicki Thiim, der satte den hurtigste omgang på tværs af alle Aston Martin-kørerne i det franske seks-timersløb.
Nicki Thiims sæsonpremiere i DTM blev desværre knap så vellykket – omend den var bedre end sidste års visit på Oschersleben. I weekendens første løb kørte sønderjyden sig fra 18. til 14. pladsen, der giver to point. I det andet løb havde han kørt sig fra 16. til 12. pladsen, da kontakt med en konkurrent ruinerede løbet.
6. plads i Hypercar i FIA WEC Imola
For første gang i Kevin Magnussens BMW-karriere var han tyskernes stærkeste mand på Imola. Danskeren startede bag rattet fra tredjepladsen, og dér lå han stadig, da det var tid til at give stafetten videre. Kun et teknisk problem frarøvede #15 podiechancerne.
Magnussen satte løbets fjerdehurtigste omgang – kun overgået af tre overlegne Ferrari-kørere – og var ifølge The B Pillar Hypercar-klassens tredjebedste målt på gennemsnitlige omgangstider bare 0,094 sekunder fra James Calado i top. Samlet set var Magnussens Daytona nok mere imponerende, men Imola viser igen, at han allerede er en stjerne i Hypercars.
Sejr i LMP3 i ELMS Barcelona
3 sejre og 9 top fire-placeringer i 10 internationale LMP3-starter. Det er Theodor Jensens facit indtil videre, og den seneste af sejrene kom i Jensens ELMS-debut i Barcelona. Den 18-årige dansker overtog CLX #17 på tredjepladsen og gav den videre på andenpladsen, inden holdkammerat Adrien Closmenil kørte sejren hjem.
På vej mod sejren satte Theodor Jensen LMP3-klassens næsthurtigste omgang, ligesom han ifølge The B Pillar var klassens allerhurtigste målt på gennemsnitlige omgangstider – foran netop jævnaldrende Closmenil.
Sejr i Bronze Cup i GT World Challenge Endurance Paul Ricard
5. plads i GT3 i ELMS Barcelona
Næstefter GT3-klassesejren i ELMS sidste år med Nicklas Nielsen og far Johnny må Bronze Cup-sejren på Paul Ricard være 19-årige Conrad Laursens største resultat i karrieren hidtil. Laursen imponerede allerede i kvalifikationen, da han var hurtigste Ferrari-kører i sin kvalgruppe foran blandt andre Antonio Fuoco og Vincent Abril.
I det seks timer lange løb bidrog danskeren i høj grad til, at Kessel-teamet kunne tage sejren. Laursen var ifølge The B Pillar hurtigere end sin erfarne holdkammerat Dennis Marschall, der har en fortid som Audi-fabrikskører. Laursen var i øvrigt også hurtigere end Ferrari-folk som Le Mans-vinder Alessandro Pier Guidi, David Fumanelli og Andrea Bertolini. Det er en stor skalp til cv’et og lover godt for resten af sæsonen.
3. plads i Indycar Grand Prix of Long Beach
Når man starter 12’er og slutter på podiet i hvilket som helst racerløb, så har man gjort noget helt rigtigt. Når man gør det i et mesterskab så hårdt og uforudsigeligt som Indycar, så har man ramt den lige i r*ven. Det er ikke for sjov, at Indycar-kommentator Will Buxton har udpeget Christian Lundgaard som seriens mest imponerende kører indtil nu i denne sæson. Lundgaard er – udover suveræne Alex Palou – den eneste med mere end én podieplacering i sæsonens første tre løb.
I mesterskabet indtager han tredjepladsen, og i det interne McLaren-regnskab fører han 2-1 over superstjernen Pato O’Ward, som teamet i årevis har været bygget op omkring. For en måned siden kaldte vi næsten Christian Lundgaards første tid i papaya-farver for en drømmestart. Den er kun blevet styrket siden, og vi kan slet ikke vente med at følge med i, hvordan Indycar-sæsonen udfolder sig de kommende måneder – især nu hvor det gælder ‘Month of May’ og legendariske Indy 500.
Sejr i GT3 i ELMS Barcelona
3. plads i AT3 i NLS Nordschleife
8. plads i GT3 i FIA WEC Imola
Endelig kom sejren til Michelle Gatting og Iron Dames – og sikke en måde at gøre det på! Den lyserøde Porsche #85 førte fra start til mål i ELMS-sæsonpremieren, og det var Gatting, der fik til opgave at køre sejren hjem. Det gjorde hun på forbilledlig vis under massivt pres fra den rutinerede Ferrari-fabrikskører og Le Mans GTE Pro-vinder Daniel Serra, som konstant lurede i danskerens bakspejl og sidespejle.
I WEC på Imola var Porschens BOP en smule bedre end i Qatar, hvor den reelt satte Iron Dames ud af spillet, før løbet var begyndt. På Imola udnyttede Gatting og holdkammeraterne det til at tage sæsonens første VM-point. Og Gatting har travlt, for hun har også været en tur på Nürburgring Nordschleife for første gang i en Porsche GT4-racer. Det resulterede i en tredjeplads i AT3-klassen, men nok så vigtigt er hun nu et skridt tættere på den licens, der giver adgang til 24-timersløbet på den ikoniske bane.
Herunder finder du Boxengasses seneste podcast, hvor vi analyserer Saudi Arabiens Grand Prix. I din foretrukne podcastapp kan du også finde vores tidligere episoder om blandt andet ELMS og WEC.
