Det var danskeren, der fik til opgave at køre Porsche #85 over målstregen som vinder, og det gjorde hun under maksimalt pres fra Ferrari-stjernen Daniel Serra.

– Det var en fornøjelse at have ham i bakspejlet. Jeg tror, at jeg havde det sjovere, end han havde, fortæller Michelle Gatting i Boxengasses podcast, som du finder nederst i artiklen og i din podcastapp.

I utallige omgange holdt Gatting den dobbelte Le Mans GTE Pro-klassevinder bag sig, så hun kunne krydse målstregen i Barcelona som vinder med 0,786 sekunders forspring til brasilianeren.

Positive beskeder

Det var en kæmpe sejr for danskeren personligt, og så var det ikke en mindst en sejr, der blev lagt mærke til.

– Jeg fik nogle meget positive beskeder fra nogle vigtige mennesker fra Porsche, som havde set løbet, men som normalt ikke vil holde øje med ELMS. Det var vigtigt for mig at understrege, at jeg kan vinde under pres fra en kører som Serra, fortæller Michelle Gatting og løfter sløret for, hvilke Porsche-chefer der skrev til hende.

– Jeg fik en rigtig fin sms fra Thomas Laudenbach, som er chef for Porsche Motorsport, og en rigtig pæn besked fra hans højre hånd, en mand ved navn Carlo Wiggers, som står for GT-programmerne.

– Det var to vigtige beskeder at få, og det giver mig ekstra blod på tanden til at vise dem igen og igen, at de har taget den rigtige beslutning og forhåbentligt vil give mig nogle flere muligheder i fremtiden, fortsætter Gatting, der op til denne sæson blev udnævnt til fabrikskører for Porsche.

Sejren i ELMS-sæsonpremieren betyder, at Michelle Gatting topper Boxengasses Power Ranking i april. Du kan se hele top 10 her.

Denne weekend skal mesterskabsføringen så forsvares, når ELMS-feltet gør visit i det sydfranske på Paul Ricard-banen. Der er kvalifikation lørdag klokken 14.20 og løbsstart søndag klokken 12.00. Du kan se begge dele på ELMS’ YouTube-kanal og i øvrigt læse om det her på boxengasse.dk.

Du kan høre Michelle Gatting fortælle mere om den store triumf i Barcelona i podcasten herunder. Du finder den også i din podcastapp.

Fik du læst disse artikler?

Boxengasse Power Ranking april: Michelle Gatting stryger ind på førstepladsen

Michelle Gatting om sejr i Barcelona: Strategien lykkedes

Alba Larsen scorede point i britisk F4-debut

Indlægget Gatting fik to særlige sms’er efter triumf: ‘Det giver blod på tanden’ blev først udgivet på Boxengasse.

Mens det i WEC-sæsonpremieren i Qatar i februar var den såkaldte balance of performance, der satte Iron Dames og Porsche helt ud af spillet, så var historien en anden i årets andet IMSA-løb på Sebring.

For Porsche havde farten til at vinde i GTD Pro og GTD-klasserne. Det beviste AO Racings fanfavorit ‘Rexy’ i Pro-klassen.

Men Iron Dames – og Proton Competition, der står for Iron Dames’ Porsche – kæmpede med at finde det rette setup til den lyserøde #83 og orange #20.

Det fortæller Michelle Gatting til Boxengasse efter løbet.

– Når man ser, at det var en Porsche, der vandt i GTD Pro, så gør det lidt ekstra ondt at se, hvor vores fart var henne. Vi var enormt bagud fra start og fandt i træningerne ud af, at vi var ingen steder. Bilen var enormt svær at køre, og det ønsker man ikke på Sebring. Det er en bane, hvor man skal stole på sit materiel, siger Gatting.

Heller ikke den orange søsterbil i Pro-klassen med den bundrutinerede og mangeårige Porsche-stjerne Richard Lietz kunne finde farten.

Gatting tilskriver især Iron Dames og Protons manglende deltagelse i IMSA’s test på Sebring i februar som en stor del af årsagen til den manglende fart i 12-timersløbet.

Næsten fejlfri eksekvering

Men som teamet er garant for, så kæmpede de benhårdt med det, der var til rådighed, og lavede kun få fejl.

– Jeg tror altid, at man kan gøre det bedre, men jeg følte ikke, at vi havde så mange midler at gøre med. Vi kørte fejlfrit, indtil Sarah (Bovy, red.) ramte en Ferrari og ødelagde splitteren og næsen på bilen. Det betød, at vi manglede en del topfart de sidste to timer, fortæller Michelle Gatting.

– Ved den sidste genstart havde jeg så et problem med, at bilen røg ud af gear. I IMSA er genstarterne meget aggressive, men der valgte jeg så at holde stille i neutral, fordi jeg ikke kunne få den i gear, siger hun.

Det kostede to placeringer, så Iron Dames endte på 11. pladsen i GTD-klassen.

Megafrustrerende BMW

Teamet var ellers kommet godt fra start med Gatting bag rattet og kørt sig fra startposition 11 til en 8.-plads i første stint.

– Vi havde egentlig fin fart i starten af løbet, og vi var godt med, når vi lå alene. Men lige så snart vi lå i trafik og skulle overhale, var vi bare ikke stærke nok. Vi kunne sagtens hente bilerne foran, men så kunne man ligge 20 omgange efter den samme BMW.

– Jeg endte bag den samme BMW to gange men kunne ikke komme forbi. Det var megafrustrerende. Jeg prøvede én gang, hvor han lukkede døren aggressivt, og jeg har erfaring nok til at vide, at i et løb, hvor det faktisk kun er den sidste time, der gælder, så var det vigtigt for mig ikke at lave noget kamikaze eller desperat overhalingsforsøg, der kunne gå galt.

Gatting fremhæver desuden, at teamet endnu mangler mere viden om, hvordan de såkaldte torque sensors og power management-systemer fungerer. Det er værktøjer, der kan give et ekstra overtag i kampens hede.

– Det blev vi straffet rimelig meget på, hvilket var rigtig frustrerende. Især fordi AO’s Porsche vandt. Porsche var hurtige, men vi var røvlangsomme, siger hun.

Michelle Gatting og Iron Dames er tilbage i IMSA-mesterskabet, når næste afdeling af Endurance Cuppen køres på Watkins Glen den 22. juni.

Forinden venter tre afdelinger af WEC – inklusiv Le Mans – og to afdelinger af ELMS for danskeren.

Du kan læse mere om danskernes Sebring her:

• Frederik Vesti var flyvende på Sebring: ‘Voldsomt frustrerende ikke at vinde eller slutte på podiet’
• Kevin Magnussen skuffet efter mislykket Sebring
• Slut før tid: Holdkammerat smadrede Nicklas Nielsens racer på Sebring
• Sebring-sejren forsvandt kort før målstregen
• Endnu et Sebring-podie til Mikkel Jensen
• Frederik Schandorff sluttede lige udenfor podiet på Sebring

Du kan høre vores podcast om Sebring herunder eller i din foretrukne podcastapp:

Sebring: Danske sejrschancer forsvandt til sidst – Mikkel Jensen på podiet

Indlægget Gatting og Iron Dames næsten fejlfri på Sebring – men kæmpede med bilen blev først udgivet på Boxengasse.

Det betyder, at de tre biler stiller til den fem løb lange sæson, der også tæller 24 Hours of SPA, hvor Iron Dames som bekendt havde et rigtig godt ræs i 2022, der endte med sejr i Gold Cup. Det er samtidigt det italienske teams tredje sæson i GT World Challenge Endurance, men den første i Lamborghini, som teamet er skiftet til i år.

Iron Dames med Michelle Gatting, Sarah Bovy og Rahel Frey er klar til at forsvare deres meritter fra sidste års 24 Hours of SPA, mens Iron Lynx’ to andre biler tæller en Pro-bil med Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli og Jordan Pepper, samt en Gold Cup-bil med Rolf Ineichen, Michele Beretta og Leonardo Pulcini.

Lanceringen passer desuden godt sammen med programmet, for allerede i morgen og onsdag er der officiel test i Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS, mens der er sæsonpremiere på Monza den 22-23. april. Dernæst følger Paul Ricard lige op til Le Mans, mens 24 Hours of SPA er den 29. juni-2. juli. Nürburgring og Catalunya runder sæsonen af.

Indlægget Iron Lynx og Iron Dames fortsætter i GT World Challenge Endurance blev først udgivet på Boxengasse.