Anden afdeling af Lamborghini Super Trofeo Europe-mesterskabet bliver kørt på den belgiske Formel 1-bane, og selvom den sønderjyske racerkører har kørt på banen mange gange før, er det lidt anderledes når han denne gang ræser afsted i sin Lamborghini Huracan Super Trofeo-racer.

– Den kører anderledes end mange af de biler, jeg har kørt i før, så der bliver nogle ting at vænne sig til. Når det er sagt, så føler jeg mig godt hjemme på banen, så jeg kan fokusere fuldt ud på at forbedre mig i bilen, fortæller Patrik Matthiesen, som sammen med sin medkører, Yury Wagner, har planen for weekenden klar:

– Det er faktisk meget nemt, for vi har besluttet at vi skal udvikle os og finde mere fart hver eneste gang, vi sidder i bilen. Vi nåede et pænt stykke allerede ved første løb på Paul Ricard, så nu lægger vi os i selen og knokler videre.

Efter første løb i Sydfrankrig var der mange oplevelser og erfaringer, som skulle fordøjes. Ét var at lære bilen at kende og fornemme niveauet af konkurrence – men der var noget helt andet, som kræver tilvænning.

– Jeg har været vant til at køre i løbsserier med meget strikse regler omkring ‘track limits’; altså hvor langt, man må køre udenfor banens afgrænsning på vej igennem svingene. Der ser det ud til at man ikke fokuserer helt så meget på at de regler skal overholdes, som jeg har været vant til … så det skal selvfølgelig udnyttes til vores egen fordel, griner Patrik Matthiesen.

Løbet på Spa-Francorchamps køres som opvarmning til årets 24 timers-løb på banen. Derfor starter weekenden allerede torsdag formiddag med den første, frie træning, mens de to løb køres fredag og lørdag. Løbene vises live på Lamborghini Squadra Corse’s Youtube-kanal: https://www.youtube.com/@LamborghiniSquadraCorse/streams

Tidsplan Lamborghini Super Trofeo Europe – Spa Francorchamps

Torsdag
10.10 – Free Practice 1
16.20 – Free Practice 2

Fredag
10.30 – Qualifying 1
11.00 – Qualifying 2
15.55 – Race 1

Lørdag
10.35 – Race 2

Indlægget Matthiesen er klar til mere fremskridt i Lamborghini Super Trofeo blev først udgivet på Boxengasse.

Nielsen er tilbage i jagten på at gentage succesen for Iron Lynx, og kører årets udgave med et nyt lineup, for han deler denne gang med britiske James Calado og spanske Miguel Molina, som begge kommer fra AF Corses GTE Pro-program i FIA WEC. Sidste års vinderteam er derfor splittet op – Alessandro Pier Giuidi har kastet sine kræfter i kombinationen af GTE Pro og udviklingen af Ferraris nye Hypercar, mens Come Ledogar kører løbet i en Porsche fra Dinamic Motorsport.

Iron Lynx og Ferrari kommer desuden – i GT World Challenge Europe Endurance-sammenhæng med en dobbeltsejr i bagagen. Ved seneste afdeling, 1000 km of Paul Ricard, der blev kørt lige før Le Mans, vandt Iron Lynx 1-2.

Nicklas Nielsen er én af i alt fire danskere i Pro-kategorien i 2022-udgaven af 24 Hours of SPA. Hos Porsche er Michael Christensen genforenet med GPX Racing, for hvem han vandt 2019-udgaven – og det er i øvrigt i helt samme lineup som dengang med Kevin Estré og Richard Lietz.

Derudover er en anden og meget populær dansk bil tilbage i gamet, for engelske Beechdean genforenede som bekendt The Dane Train med Nicki Thiim og Marco Sørensen til GT World Challenge Europe, og med Maxime Martin som tredjemand er det ligeledes et lineup, der bør regnes som en stærk kandidat på SPA denne gang. Thiim og Sørensen kørte i 2021 sammen med Ross Gunn hos Garage 59 AMR og tog her den samlede tredjeplads.

Aston Martin-trioen har til gengæld ikke rigtigt haft tur i den i GT World Challenges indtil videre to langdistanceafdelinger, så SPA bliver vigtigt for sæsonens ambitioner.

11 danske kørere

Udenfor Pro-kategorien har 24 Hours of SPA fire andre klasser i form af Pro/Am, Gold Cup, Silver Cup og Bronze Cup. Og på tværs af alle fire kategorier er der i år dansk rekorddeltagelse med 11 kørere til start.

Kategorierne er delt alene på kørernes driver ratings, hvorfor der naturligvis er frit slag i Pro. Pro-holdene må dog kun have tre kørere per bil, mens de andre klasser kan køres med fire.

I Pro/Am skal holdene have minimum to af fire kørere med bronzekategorisering, mens de to andre pladser i bilen er frie. Gold Cup er en ny kategori til i år. Den illustrerer, at holdet skal bestå af én platin/guldkører, én sølvkører og én bronzekører. Det fjerde navn til 24-timersløbet må være maksimalt sølv.

I Gold Cup finder vi to biler med danske islæt i form af Iron Dames’ #83 med Michelle Gatting, Rahel Frey, Sarah Bovy og Doriane Pin, samt Inception Racings McLaren med Frederik Schandorff, Brendan Iribe, Ollie Millroy og Sebastian Priaulx.

Gold Cup-slaget kommer Schandorff og Inception i øvrigt til som mesterskabsførende i kraft af holdets flotte niendeplads fra Paul Ricard 1000 km, mens Iron Dames er nummer tre i den mesterskabsstilling.

I Pro/Am og Bronze er der slet ikke dansk deltagelse, men det er der til gengæld i den særdeles populære Silver Cup. Silver Cup er en klasse, hvor alle fire i bilen maksimalt må være kategoriseret som sølv, og her finder vi hele fem biler med dansk islæt ud af klassens 18 tilmeldte.

Det er Valdemar Eriksen, der i år har skiftet Audi og Team WRT ud til fordel for en Mercedes AMG GT3 hos tyske Getspeed. Her deler nordjyden bil med Jeff Kingsley og Sebastien Baud. Hos belgiske WRT finder vi til gengæld igen i denne sæson dansk/tyske Benjamin Göthe, som kører med Thomas Neubauer samt Jean-Baptitste Simmenauer, mens Patrik Matthiesen er klar til kamp for tyske Allied Racing sammen med Joel Sturm, Dominik Sturm og Vincent Andronaco.

Hos Dinamic Motorsport finder vi Mikkel O. Pedersen, som ganske sent annoncerede sin deltagelse for italienske Dinamic Motorsport. Struerboen kører i øvrigt med et andet velkendt navn fra hjemlige breddegrader, for han teamer op med norske Marius Nakken, som mange sikkert husker fra DTC-dagene. Endelig er det dansk/norske makkerpar på hold med Giorgio Roda og Mauro Calamia.

Hos engelske Garage 59 er Nicolai Kjærgaard klar til et nyt 24 Hours of SPA, men denne gang i McLaren, som Garage59 som bekendt skiftede til i år. Vestjyden deler med Ethan Simioni, Manuel Maldonado og James Baldwin.

Følg med!

En af de helt store fordele i 24 Hours of SPA er streamingen. Her produceres i topkvalitet og alt er live på Youtube. Med andre ord er det bare at tune ind fra torsdag, så du kan følge kvalifikation og nattetræning, mens fredag aften er tiden for den traditionelle Superpole. I Superpole er de 30 hurtigste ude i en direkte shootout om pole position til løbet, der køres lørdag med start klokken 16.45.

Alle livestreams finder du herunder på engelsk – GT World har dem desuden også på tysk, fransk og italiensk, hvis det er mere i din smag.

Torsdag:

16.15-17.15 Pre Qualifying

20.40-22.00 Qualifying

22.20-23.50 Night Practice

Fredag:

18.20-18.50 Warmup
19.00-19.30 Super Pole

Lørdag:

15.45-16.45 Startceremoni
16.45 Løbsstart

Husk, at du får alt om dansk og international motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret!

Indlægget 24 Hours of SPA-optakt: Nyt dansk sportsvognsbrag i vente blev først udgivet på Boxengasse.

24-timersløbet bliver igen i år med et kæmpestort felt på hele 65 biler – og med indtil videre otte danske aktører, som vi for de flestes vedkommende også ser fast i GT World Challenge-feltet.

Der er imidlertid forskelle, for i flere klasser skal de normalt tre mand store lineups være på fire kørere, og det giver et par ændringer rundt omkring.

Blandt holdene med fire kørere er Iron Dames. De har derfor præsenteret en ny opstilling, hvor de foruden den faste trio med Michelle Gatting, Rahel Frey og Sarah Bovy, også stiller med Doriane Pin i det, der bliver Iron Dames’ første løb med fire kørere på bilen.

I lighed med Gatting og Iron Dames, så er der en anden danskerbil i kamp i Gold Cup. Her kører Frederik Schandorff og engelske Inception Racing også. Fjerdekøreren på McLaren-teamet er endnu ikke placeret, men Schandorff deler i hvert fald med Ollie Millroy og Brendan Iribe.

Springer vi tilbage til Ferrari, men i Pro-kategorien, så er sidste års vindere naturligvis klar til mere. Iron Lynx stiller igen med #51 i Pro-klassen, som i år køres af Nicklas Nielsen, Miguel Molina og James Calado.

Derudover har en stribe andre teams også lanceret deres programmer for løbet. Således kunne GPX Racing forleden annoncere, at deres vinderteam fra 2019 er tilbage under samme tag i en Porsche 911GT3R – det er Michael Christensen, Richard Lietz og Kevin Estré, som skal forsøge at gentage bedriften fra dengang.

Ligeledes i en Pro-bil finder vi Beechdean AMR’s faste trio med det gendannede Dane Train. Her kører Marco Sørensen og Nicki Thiim sammen med Maxime Martin.

I Silver Cup finder vi de resterende danske navne. Her er Nicolai Kjærgaard klar til løbet i Garage 59’s McLaren med #159 James Baldwin som fjerdemand i lineuppet, der også tæller Manuel Maldonado og Ethan Simioni. Baldwin kommer fra simracing, hvor han vandt World’s Fastest Gamer i 2019 og greb chancen i 2020 i British GT, hvor han kørte for Team Rocket RJN i netop en 720S GT3.

Ligeledes i Silver Cup finder vi de to øvrige danske islæt på gridden – det er Patrik Matthiesen og Porsche-teamet Allied Racing GmbH, der stiller med en Porsche 911GT3R, som sønderjyden deler med Dominik Fischli og Joel Sturm – fjerdekøreren her er ikke på plads endnu, mens Mercedes-teamet GetSpeed er på plads med Valdemar Eriksen, som i årets 24 Hours of SPA deler med canadiske Jeff Kingsley samt franske Sébastien Baud og tyske Patrik Assenheimer.

Se den provisoriske deltagerliste her.

Indlægget 24 hours of SPA: Testdagene er i gang for 65 biler stort felt blev først udgivet på Boxengasse.

Løbet blev i det hele taget en ganske taktisk størrelse, og kampen gik helt til det ternede flag, hvor Dries Vanthoor sikrede sejren foran Jules Gounon og Mercedes Team Akkodis ASP, som endte 6,2 sekunder efter, mens en anden Mercedes fra Team Getspeed med Luca Stolz tog tredjepladsen.

Fra start var Nicki Thiim og Beechdean AMR især på fremmarch, og sønderjyden fik i løbet af den første time kørt bilen fra startpositionen som nummer otte og ind i top tre, hvor der var masser af gode kampe, og Thiim kunne give stafetten videre til Marco Sørensen, som fortsatte jagten på føringen, mens Beechdean-trioens holdkammerater med #97 udgik godt midtvejs med en defekt gearkasse.

Det sene stop blev afgørende for det genskabte Dane Train hos Beechdean AMR. Nicki Thiim, Marco Sørensen og Maxime Martin var ellers i store dele af løbet med i topkampen, men på løbets sidste runde pitstops kom #95 ind en omgang senere end de fleste, og det endte med at blive et tilbageslag for teamet, som ellers var på fremmarch takket være et undercut i strategien tidligere i løbet. Maxime Martin kom således på banen til sit sidste stint helt ude af top 20, men endte med at få hevet en 12. plads i land.

Dennis Lind kunne i kraft af sin kvalifikation sikre Christian Klien en startposition som nummer fem i JP Motorsports’ McLaren, og bilen kom fint gennem al balladen i starten og det endte også med, at netop Lind stod med fornuftige kort på hånden i det sidste stint og kunne køre en femteplads hjem. JP Motorsports anden bil, #112, var i øvrigt indblandet i et tidligt sammenstød i Rivazza, som også sendte Iron Dames og Sarah Bovy ud af løbet inden det rigtigt kom i gang.

Med i de afsluttende dueller lige udenfor podiet var også de forsvarende mestre fra Iron Lynx, og Nicklas Nielsen kunne her se James Calado sikre en samlet syvendeplads efter Matteo Cairoli fra Dinamic Motorsport havde held af at holde Calado såvel som Iron Lynx-holdkammeraten Antonio Fuoco bag sig til sidst.

I Gold Cup endte dagen skidt for Inception Racing og Frederik Schandorff, da raceren blev ramt ind i siden af en konkurrent – og dernæst indkasserede de en straf for at køre for hurtigt i pitlane, inden Schandorff på spektakulær vis fik problemer med den samme dør på McLaren-raceren, som tidligere i løbet blev ramt.

Hængslerne foran gav tilsyneladende op, og døren derfor stod op i luften – altså i modsat retning af, hvordan dørene normalt åbner på en McLaren 720S GT3. Det blev enden på en ret så udfordrende dag for Inception Racing, som endte med en syvendeplads i Gold Cup. Klassen, som er helt ny i GT World Challenge, blev på Imola vundet af Herberth Motorsport.

Silver Cup-sejr til Goethe – Kjærgaard treer i klassen

I Silver Cup lykkedes det Audi og Team WRT at fuldende dagen, for det belgiske team tog ikke blot den generelle sejr – de vandt også i Silver Cup, hvor dansk/tyske Benjamin Goethe sammen med Thomas Neubauer og Jean-Baptiste Simmenauer tog årets første sejr.

De fik følgeskab på skamlen af Attempto Audi og samt Garage59, med hvem Nicolai Kjærgaard fik en fornuftig sæsonstart med en tredjeplads i Silver Cup. Nicolai Kjærgaard kører igen i år for engelske Garage59, som er skiftet til McLaren.

Du kan se eller gense hele løbet her – der er samlede highlights fra 3.56.30.

Indlægget Audi-sejr i GT World Challenge-premieren blev først udgivet på Boxengasse.

Men siden vendte mange ting rundt med coronavirus, og det har også fået nogle kørere til at revidere sæsonplanerne. Dennis Lind fik plads i kalenderen og er igen i aktion for Lamborghini-teamet WPI Motorsport i GT3, og Patrik Matthiesen er med HHC Motorsport klar i GT4 i en McLaren 570S GT4.

Den satsning fik sønderjyden rigtig godt gang i ved sæsonens første afdeling på Oulton Park, for med en anden- og en tredjeplads som facit efter første afdeling fik Patrik Matthiesen og Jordan Collard en superstart på sæsonen i det engelske.

Gennem store dele af det første af to løb på en time var HHC’s McLaren med Matthiesen og Collard konstant i kamp. Det blev en ret underholdende duel med TF Sports Aston Martin Vantage GT4 med #97 og Academy Motorsports Ford Mustang GT4. Duellen stod på det meste af løbet, og endte ud i, at TF Sports anden Aston Martin med #95 (Patrick Kibble/Connor O’Brien) tog sejren, mens Matthiesen/Collard endte med at sikre sig en god andenplads at åbne året med.

Rodet andet løb

Weekendens andet løb blev en mere rodet affære. Et par større sammenstød hen mod slutningen betød, at det hele endte bag en safetycar.

Andenpladsen landede Patrik Matthiesen og Jordan Collard en startposition som nummer tre til søndagens sidste løb – og 20 kilo i succesballast. Det lykkedes gennem løbet for den dansk/engelske McLaren-duo at holde sig til, og da afbrydelserne kom, var de fortsat på tredjepladsen – hvad der også endte med at blive resultatet.

I GT3 fik Dennis Lind og Michael Igoe en mere broget sæsonstart, hvor det blev til en 11. plads i første løb og en samlet femteplads i andet løb. Til gengæld kaster det sidste løb også pokaler af sig, for Lind og Igoe sluttede næstbedst i Pro/Am-klassen, som de deltager i.

McLarens 720S GT3 viste sig ret så dominerende i første heat, og det engelske mærke tog da også hele podiet ved den lejlighed. I andet heat endte Lamborghini på toppen af podiet med Barwell Motorsports Adam Balon og Phil Keen.

En lettet Patrik Matthiesen

For Patrik Matthiesen var en premiere med to ture på podiet alt, som han havde drømt om. Efter et turbulent 2019, hvor sønderjyden aldrig rigtig fik chancen for at slå igennem i GT4, så var det ekstra godt at få en ordentlig sæsonstart.

– Vi kan bestemt ikke klage over det her. Det er godt at vide, at vi har midlerne til at være med fremme i mesterskabet. Det er ingen hemmelighed, at jeg var meget nervøs for at se, hvordan vi ville ligge i feltet, men det overraskede positivt, forklarer han og fortsætter:

– Det her viser helt klart, hvem HHC er, og hvad de står for. Det er virkelig et hold, som jeg har haft mange gode løb med herovre, og det er sådan set ligegyldigt, hvad for en bil vi kører med – så kører den stærkt, siger han med reference til sin fortid i British GT og den engelske Ginetta Junior Championship med selvsamme team.

De to ture på podiet betyder også, at det er en Patrik Matthiesen, som tager tilbage til Danmark med en rigtig god følelse:

– Jeg tager en meget positiv fornemmelse med mig hjem efter det her. Vi – Jordan Collard og jeg selv – fungerer rigtig godt sammen på simulator og på at give teamet feedback, så jeg tror vi har noget godt på vej her. Næste gang er det Donington Park, og det er godt nok en noget anden bane end Oulton Park – men vi håber at være samme sted, når det gælder. Donington ligger normalt bedre til Aston Martins biler, men sådan som vi arbejder hos HHC, så er jeg sikker på, at vi nok skal finde noget, som virker, slår han fast.

I British GT fortsætter sæsonen om to uger, når det går løs til årets første af to afdelinger på Donington Park den 15-16. august.

Patrik Matthiesen vender tilbage til British GT

Indlægget Dobbelt dansk podie i British GT blev først udgivet på Boxengasse.

Så meget, at sønderjyden netop har været i England for at køre de sidste tests frem mod sæsonpremieren i British GT. Egentlig var planen en anden, SRO-organiseret serie i form af GT4 European Series, men coronapandemien tvang også Matthiesen og HHC Motorsport til at revidere deres sæsonplaner.

Derfor bliver det nu Matthiesen og et spændende, engelsk talent i form af McLaren-akademikører Jordan Collard, som skal dele HHC Motorsports anden McLaren i GT4. Jordan er søn af Rob Collard, kendt fra sit mangeårige engagement i BTCC – og Collard senior er endda også med i British GT.

For Matthiesen er det samtidigt tilbage til HHC Motorsport, som han senest kørte for i 2018. Til BritishGT.com siger han:

– Det har været en lang venten på sæsonstarten, og jeg har måttet ændre mine planer undervejs, men jeg kan ikke vente på at vende tilbage til British GT. Det er altid seriøst konkurrencedygtigt ræs, og jeg er sikker på, at vi kan være med helt fremme i GT4, hvor McLaren-raceren har vist sig at være et stærkt kort. At arbejde med Jordan på det her vil samtidigt være en kæmpe styrke, for han kender bilen rigtig godt fra i fjor. Jeg er sikker på, at vi vil kæmpe med om sejrene. Samtidigt er det skønt at være tilbage hos HHC, som jeg kørte for i 2018, så jeg er sikker på, at vi sammen får en succesfuld sæson.

Sæsonen åbner på Oulton Park den 1-2. august.

Indlægget Patrik Matthiesen vender tilbage til British GT blev først udgivet på Boxengasse.

Mikkel Bild er 21 år gammel og bor i den sydfynske by Bøjden. Han er født med Williams Syndrom; et sjældent handicap, som både kan medføre hjertefejl og forskellige niveauer af udviklingshæmmelse. De sidste seks år har Mikkel været en fast del af Patriks bagland:

– Jeg husker tydeligt at Mikkel var med sine forældre på Vojens Gokartbane, hvor vi trænede i gokart, fortæller Patrik Matthiesen, som dengang kørte i Aquila Kart Racing. Teamet brugte en ombygget bus som base på racerbanerne, og dét var fascinerende for en ung gut som Mikkel, der dengang som i dag har et svagt punkt for store køretøjer.

– Mikkel var ikke til at holde væk fra vores bus, og han havde uendeligt mange spørgsmål om den. I løbet af et par gange endte det med at vi inviterede ham med på træningslejr i Italien, og siden har han været med mig i tykt og tyndt.

Dengang havde 14-årige Mikkel ikke været med andre end sine forældre på ferie, så det krævede en længere “ansættelsessamtale” hjemme hos mor Marianne i Bøjden, før Patrik og familien Matthiesen fik lov at få deres nye ven med sydpå. For godt nok er Mikkel en skøn fyr, men hans handicap stiller også krav til omgivelserne.

At Mikkel er en skøn fyr gik hurtigt op for de 30 danskere, som var med på turen til den italienske gokartbane. Hans varme sind og lune humor gik rent ind hos de mange unge racerkørere og deres familier, og inden rejsen var omme, stod Mikkel med 30 venner og ambassadører – og stakkevis af invitationer til racerløb.

Som en fisk i vandet

Siden turen til Italien har Mikkel været på mange eventyr med forskellige kørere og teams fra alle kroge af landet. Livet på racerbanerne er noget, Mikkel ser frem til i månedsvis – vinterpausen er hård for den trofaste støtte, der i de første år var forsigtig og tilbageholdende og holdt sig tæt på Patrik, når de to var afsted på tur.

– Én af Mikkels udfordringer er, at han kan have let ved at fare vild, så i starten bevægede han sig ikke langt fra hvor jeg var, og han havde brug for at vi vidste hvor hinanden var, husker Patrik. Men ved Patriks første 24 timers-løb på Silverstone i England ændrede det sig:

– Vi holdt til i pitgaragen ved siden af et dansk hold, Holmgaard Motorsport. Undervejs i løbet lærte Mikkel de andre danskere at kende, og det endte med at han holdt lige så meget til ved dem som ved os. Siden dengang er Mikkel blevet en mere og mere integreret del af de teams, jeg har kørt for, og han kommer selv rundt og oplever en masse ting på banen. Det er virkelig fedt at opleve.

At rejse sammen er at vokse sammen

Mikkels skæve personlighed har givet mange sjove oplevelser gennem tiden. I dag er han med på lige vilkår som alle andre uden den store særbehandling, og han er blevet en stabil støtte for Patrik.

– Mikkel har en virkelig god intuition, og han mærker tydeligt hvordan hans omgivelser har det. Han kan sagtens fornemme på folk, om han kan fyre en vittighed af, eller om stilhed måske er det bedste i øjeblikket. Jeg er ikke i tvivl om at Mikkel vil mig det bedste – altid, siger Patrik, som ikke er i tvivl om at han selv har lært utroligt meget af sin ven og trofaste følgesvend:

– Jeg har lært mange ting af Mikkel, som har hjulpet mig i min karriere. For eksempel at se mennesker for dem, de er, i stedet for hvordan de ser ud, taler eller den slags. Og så har hans evne til at gå ind i andre mennesker med træsko på givet mig modet til at tale med alle mennesker – for hvis Mikkel kan tale med hvem som helst, så kan jeg da også!

– Og så har jeg fået en sand ven, som jeg altid vil kunne stole på, og som ser alt det bedste i mig. Det betyder virkelig meget, når man begår sig i en verden af hård konkurrence og spidse albuer, slutter Patrik, som – naturligvis – har Mikkel med sig, når sæsonen i European GT4 Championship går i gang.

Indlægget Mikkel er Patriks trofaste coach blev først udgivet på Boxengasse.

I dene sæson kommer Matthiesen til at dele en McLaren 570S GT4 med McLaren Development Driver Lewis Proctor, som han har konkurreret mod i de seneste to sæsoner af British GT. Proctor har som udviklingskører for McLaren et indgående kendskab til bilen, og det kommer uden tvivl til at gavne danskeren, når de sammen indtager de store, europæiske baner.

Det er fem år siden, Patrik Matthiesen og HHC Motorsport første gang arbejdede sammen på en racerbane. Dengang var det i den britiske Ginetta Junior Cup, hvor Matthiesen imponerede ved at tage pole position i sin første løbsweekend på Brands Hatch foran kørere som Stuart Middleton og Billy Monger. Siden har kombinationen HHC og Matthiesen også været til stede i British GT, hvor det i 2018 længe så ud til at Matthiesen og medkøreren Callum Pointon skulle tage GT4-titlen.

– Jeg ser frem til at vende tilbage til HHC Motorsport og folkene bag teamet, især fordi de har været en stor del af min udvikling som racerfører. Det vil være mit første år i en McLaren GT-bil, og der vil være meget at lære, men jeg tager det som en udfordring, og med HHC Motorsport er jeg i sikre hænder, fortæller Patrik Matthiesen i en pressemeddelelse, hvor han også fortæller at der er høje ambitioner for sæsonen:

– Selvom 2020 vil være mit første år i denne bil, er jeg overbevist om, at Lewis Proctor og jeg vil være i stand til at kæmpe med om podie placeringer, især i lyset af testprogrammet HHC har sammensat for os.

Charlie Kemp, teamchef i HHC Motorsport, er begejstret for udsigten til en stærk sæson i GT4 European Series, som bliver teamets anden sæson som McLaren Customer Racing-hold:

– I Patrik og Lewis har vi to unge og hurtige chauffører, der giver os mulighed for at udfordre topplaceringer i denne sæson. I vores første sæson som McLaren Customer Racing-hold i 2019 var vi fra første race konkurrencedygtige og succesrige i Britisk GT, og efter en sæson hvor vi har lært bilen at kende, har vi troen på at tage race sejre i 2020.

Løbskalender for GT4 European Series

8-10. maj 2020 – Silverstone, Storbritannien

29-31. maj 2020 – Circuit Paul Ricard, Frankrig

26-28. juni 2020 – Zandvoort, Holland

23-25. juli 2020 – Spa-Francorchamps, Belgien

4-6. september 2020 – Nürburgring, Tyskland

25-27. september 2020 – Hungaroring, Ungarn

Indlægget Patrik Matthiesen satser på GT4 European Series med McLaren og HHC blev først udgivet på Boxengasse.

Løbet bliver i øvrigt med lidt færre biler denne gang – i stedet for de over 40 biler, der har været standarden i denne sæson er der 37 til start på Brands Hatch og ved finalen på Donington Park til september – det er de biler, der er tilmeldt til hele sæsonen.

Chancen for, at alt i GT3 er afgjort søndag aften er teoretisk, men det kan lade sig gøre for Lamborghini-duoen Sam de Haan og Jonny Cocker såfremt de vinder, og de nærmeste konkurrenter i form af Adam Balon og Phil Keen ender udenfor top 10 i GT3-klassementet.

Den bedst placerede dansker i GT3 er Nicki Thiim og TF Sports Aston Martin. For Nicki Thiim og Mark Farmer står der hårdt arbejde på menuen, hvis de skal op at gentage sidste års samlede tredjeplads i tabellen, når det ternede flag falder på Donington. Aktuelt er den dansk/britiske duo på den samlede sjetteplads efter en sæson, hvor farten har været der fra Thiim, men præstationerne fra Mark Farmer har været mildest talt svingende.

Thiim kommer imidlertid med en frisk Pro/AM-sejr fra Spa24h i bagagen, og har i de seneste tre afdelinger været manden bag den hurtigste omgang i GT3 – men det har ikke givet den håbede pointhøst.

McLaren-dominans

Lørdagens kvalifikation blev da hverken dagen for Thiim eller for den sags skyld GT3-feltets anden dansker i form af Dennis Lind. McLaren dominerede i både GT3 og GT4, som vi kommer tilbage til, mens alt tyder på, at de to danskere respektivt har noget at skulle finde frem inden søndagens løb.

Balfe Motorsport satte deres McLaren 720S GT3 på pole foran Optimum Motorsports #96 Aston Martin V8 Vantage GT3 og Barwell Motorsports #69, der har været med fremme det meste af året.

Dennis Lind og WPI Motorsport åbner ballet fra 11. bedste tid, mens Nicki Thiim og TF Sports Aston Martin V8 Vantage GT3 er at finde med 13. bedste tid i GT3.

I GT4 er McLaren også producenten bag pole position, men nok så vigtigt er det at fremhæve, at Aston Martins Vantage AMR GT4, som ellers har kæmpet noget med farten i denne sæson ser ud til at være blevet en del mere konkurrencedygtig. TF Sports #97 og Beechdeans #11 tog således anden og tredjebedste team, mens Patrik Matthiesen og Optimum Motorsport også ser ud til at have fundet en fornuftig opskrift med deres Aston Martin #75, som endte på sjettebedste tid.

Sådan ser Matthiesen også generelt på det – håbet er, at man kan bygge videre på femtepladsen fra SPA-Francorchamps, for det var sønderjydens hidtil bedste resultat i sæsonen:

– Jeg ser frem til en spændende og lærerig weekend på Brands Hatch. Løbet og banen byder på uforudsigelighed som ingen andre, og samtidigt er det et sted, der med høje hastigheder og snævre sving stiller krav – men samtidigt kan man ikke træne på Grand Prix-layoutet. Det ser ud til, at vi har fået den bedste Balance of Performance hidtil, og sidste år vandt min makker Mike Robinson løbet, så lad os håbe, at vi sammen kan gentage succesen i år.

For GT4’s anden dansker, Jacob Mathiassen, begynder søndagens totimersløb fra 11. position i det skarpe GT4-felt. Mathiassen havde som bekendt pole sidste gang på SPA-Francorchamps, men tabte stort på en sen BOP-ændring fra løbsarrangørerne. Nu har BMW-raceren fået kræfterne tilbage, og derfor håber nordjyden også, at konkurrencedygtigheden er på plads på Brands Hatch:

– Jeg er utroligt spændt, og vi går ind til weekenden med en tro på, at tingene kan lykkes. Med de seneste takter er der ingen tvivl om, at vi kan levere varen. Brands er en fantastisk bane, der virkelig kræver mod, hvis du skal køre stærkt. Sidste år vandt Century løbet og havde dobbelt pole position, og banen passer bare rigtig godt sammen med bilen, forklarer han.

Du kan fange det hele live her – fra 14.00 dansk tid:

Indlægget Mesterskabet spidser til i England blev først udgivet på Boxengasse.

Efter et succesfuldt år i Ginetta Junior Cup i 2015 skulle udviklingen fortsætte i British Formel 4, et år vi på forhånd vidste ville blive en udfordring, men det gjaldt om at lære og så komme videre i GT-racere.

2019 havde jeg forudset som en spændende, lærerig, udfordrende og til tider en succesrig sæson, men sådan er det ikke gået.

2019-sæsonen startede med en meget sen levering af vores nye bil og overhovedet ingen brugbare testdage inden sæsonstart. Mellem de første løbsweekender blev de sparsomme testdage brugt på forståelse og fejlfinding på den nye racer. Først da vi nåede femte afdeling på Silverstone i starten af juni, havde man, takket være Optimum Motorsports ihærdige og stædige arbejde, fundet den manglende ydelse, 50 HK.

Vi har ingen testdage haft siden Silverstone, så den efterfølgende udvikling af mig som kører i en tungere bil end jeg hidtil har været vant til er gået meget langsomt (en undskyldning for manglende resultater? Njah, blot fakta…).

Med en femteplads som bedste resultat i sidste afdeling på Spa går det dog fremad for teamet, min co-driver Mike Robinson og jeg selv.

Fakta er dog, at manglende topresultater i 2019 i almindelighed, og på Brands Hatch GP for mit vedkommende i særdeleshed, gør at jeg til den kommende weekend ikke kun kæmper med indlæring af bil, men også det mentale overskud.

Nulstilling
Fredag mødes jeg med Le Mans-vinder og Aston Martin Racing-fabrikskører Jonny Adams hos Base Performance (AMR’s Simulatorcenter) for at starte på en frisk. Alt skal nulstilles og ny indlæring skal ind.

Med ovennævnte forhistorie ser jeg frem til en spændende og lærerig weekend på Brands Hatch GP. Løbet og banen byder på uforudsigelighed mere end nogen anden bane. Snævre sving og høje hastigheder på en bane, ingen har mulighed for at træne på.

Løbet på Brands Hatch varer i to timer og livestreames på https://www.britishgt.com/live fra kl. 14.00 dansk tid.

Indlægget Patrik Matthiesen: Ikke helt efter planen blev først udgivet på Boxengasse.