Mens Indy 500 køres på søndag, så er kvalifikationen altid en uge forud – og så var den endda udskudt grundet dårligt vejr lørdag. Men vejrguderne gav gode forhold søndag i Indianapolis, og det udnyttede den forsvarende mester og 500-vinder til at sikre sig det bedste udgangspunkt i Firestone Fast Six.

Her var han med en snitfart på 232.248 mph over fire omgange den hurtigste af alle, og sikrede sig foruden pole position også en god lønningsdag – pole giver 100.000 dollars lige i lommen.

– Det er megastort – jeg har ingen ord. Det var bare helt utroligt og en fantastisk start på ‘Month of May for mig. Jeg havde ikke forventet det her overhovedet, men vi fandt farten til at gøre det, sagde Alex Palou efterfølgende.

Rasmussen fik ikke profiteret af god opvarmning

Palou startede senest Indy 500 fra pole i 2023. I søndagens kvalifikation endte Alex Rossi som toer for Ed Carpenter Racing, og netop Christian Rasmussens team viste god fart gennem søndagen. Faktisk var Christian Rasmussen hurtigst af alle i den sjette og sidste træning, men danskeren fik ikke helt held af at sætte det hele sammen i den egentlige kvalifikation.

Han endte ud med 16. bedste tid, og fik derfor ikke chancen videre i Fast 12. Samme skæbne overgik Christian Lundgaard, der i sin Arrow McLaren blev nummer 19. Men begge danskere rykker én plads frem på gridden, altså til P15 og P18, eftersom Caio Collet og Jack Harveys biler ikke bestod den tekniske kontrol. Collet var foran de to danskere, og derfor rykker begge én plads frem på gridden.

Treer blev Team Penskes David Malukas, som igen var godt kørende – og han får på anden række følgeskab af Felix Rosenqvist, der gennemgående var stærkt kørende hele søndag.

Femmer i Fast Six blev Santino Ferrucci foran McLarens Pato O’Ward.

Indy 500 kan følges klokken 18.30 på søndag på TV3 Max og Viaplay.

Se hele gridden til Indy 500 her!

Indlægget Indy 500: Forsvarende vinder tager pole position – begge danskere endte udenfor Top 12 blev først udgivet på Boxengasse.

Sonsio Grand Prix havde det hele, uheld allerede før første sving, vilde og tætte overhalinger og ikke mindst pitstrategier der skiftede som vinden blæste.

David Malukas gav ellers Lundgaard kamp til stregen helt til det sidste, hvor kun 4,6 sekunder adskilte de to ved det ternede flag.

Føringen blev taget på fantastisk vis på 68. omgang, hvor Malukas i front og Lundgaard som jagtende lå side om side i adskillige sving, før danskeren snævert kom forbi i sving 5/6-chikanen.

Herfra holdt danskeren i den pang-orange racer amerikaneren for døren og kunne sikre sig sin anden sejr i IndyCar i karrieren. Den første kom helt tilbage i juli 2023 på asfalten i Toronto. Graham Rahal tog den sidste plads på podiet i nattens fejringer.

“Jeg er ekstremt glad. Jeg havde virkelig ikke regnet med det her i dag. Jeg håbede på det”, sagde Lundgaard efter løbet.

“Det har været en lang ventetid for at få den her sejr, specielt lige her. I ved hvor hurtigt jeg har været her (på IMS red.), og der har ikke været andet end skuffelser gang på gang. Nu gjorde vi det, sådan! Rigtig god start på maj måned!”, afsluttede han.

Og netop denne start på maj måned er ikke dum. Month of may er legendarisk i IndyCar-kredse. Startskuddet er denne weekend, hvor der køres på IMS road course delen. Herefter gælder det den notoriske Indy500, hvor der allerede fra d. 12. maj trænes op til løbet d. 24. maj. Sidst, men ikke mindst, venter løbet på gaderne af Detroit på månedens sidste dag, d. 31. maj.

*Christian Rasmussen udgik fra løbet

Indlægget Christian Lundgaard vinder Sonsio Grand Prix på Indianapolis med Arrow McLaren! blev først udgivet på Boxengasse.

Men i sidste ende blev det ikke denne søndag, at Rosenqvist skulle bryde hverken sin egen seksårige sejrstørke eller Sveriges treårige ditto i Nordamerikas største formelserie.

For debris på banen godt to tredjedele igennem løbet førte til en safetycar, som endte med at vende topkampen på hovedet.

Álex Palou havde længe været førsteudfordrer til svenskeren uden for alvor at bage op til en overhaling, men Palou og Chip Ganassi Racing udnyttede safetycaren og den medfølgende pitstoprunde til perfektion.

Et sandt mesterstykke af et pitstop sendte akkurat Palou ud i front foran Rosenqvist, mens også Ganassi-kollegaen Scott Dixon sprang forbi Kyle Kirkwood og op som treer.

Derfra var det ‘plain sailing’ på de resterende små 30 omgange, der ikke bød på mange ændringer i toppen af feltet, hvor Álex Palou endte med at triumfere med fire sekunders forspring.

Spanierens tredje sæsonsejr betyder samtidig, at han igen indtager førstepladsen i tabellen 17 point foran Kyle Kirkwood.

Det var i det hele taget en fremragende dag for de Honda-motoriserede teams, for det japanske mærke besatte hele top fire i løbet, der har søstermærket Acura som titelsponsor. I øvrigt dagen efter netop Acuras sejr i IMSA.

Pato O’Ward blev bedste Chevrolet-kører på femtepladsen på en dag, som McLaren dog hurtigt skal videre fra.

For Arrow McLarens danske Christian Lundgaard blev det sæsonens hidtil værste resultat efter at have døjet med dækproblemer og lavet et ekstra pitstop kørt for caution-perioden. Både Santino Ferrucci og Will Power overhalede danskeren på sidste omgang, og så var facit en skuffende 20. plads.

Lundgaard er nu femmer i mesterskabet, 74 point efter Palou.

Kun marginalt bedre gik det for Christian Rasmussen, der kørte sin ECR-racer fra 16. startposition til 15’er i mål – et pænt stykke bag teamkollegaen Alexander Rossi på niendepladsen.

Scott McLaughlin, David Malukas og Graham Rahal tog pladserne fra seks til otte, mens Kyffin Simpson blev tier bag Rossi.

Team Penskes Josef Newgarden var længe en, der var værd at holde øje med på sin alternative strategi, men en enorm flatspot ødelagde alle chancer for Newgarden allerede før safetycar-perioden. Newgarden måtte i stedet nøjes med en 14. plads.

Nordmanden Dennis Hauger kørte sig til en flot 11. plads – karrierens næstbedste – mens Mick Schumacher som 17’er tog sin hidtil bedste placering i IndyCar.

Marcus Ericsson udgik som eneste mand med tekniske problemer.

IndyCar vender nu fokus mod den ikoniske Month of May, der indledes med Sonsio Grand Prix på Indianapolis’ road course 9. maj, og naturligvis kulminerer med Indy 500 to uger senere.

Indlægget Kyniske Palou vinder igen – forglemmelig danskerdag i Long Beach blev først udgivet på Boxengasse.

I Boxengasses månedlige Power Ranking vurderer og rangerer vi de danske racerkøreres præstationer og resultater i ind- og udland. Inden vi springer til månedens top 10 er her en række kørere, der fortjener en honourable mention for deres resultater i marts.

• Frederik Zebis: To 3. pladser og tre 5. pladser, GT4 Winter Series, Aragón og Barcelona
• Mads Kjelde Larsen: To sejre, en 2. plads og en 3. plads, Prototype Winter Series, Aragón og Barcelona
• Tobias Bille Clausen: To sejre, en 2. plads og en 3. plads, Prototype Winter Series, Aragón og Barcelona, og en 2. plads, Prototype Cup Europe, Mugello

Med de ord er det blevet tid til at rangere de ti bedste danskere i marts:

10. plads, GTP, 12 Hours of Sebring, IMSA

Egentlig retfærdiggør hverken resultatet eller præstationen, at Kevin Magnussen sniger sig med ind i top 10 i marts, men vi bliver nødt til alligevel at vende BMW-danskeren. For andet år i træk blev Magnussens Sebring spoleret af forbandet uheld, da Marco Wittmann fik smadret baghjulsophænget af Brendan Iribe.

Kevin Magnussen selv var langsomste mand i GTP-klassen ifølge The B Pillar. Det kan der være mange årsager til. Måske BMW’en havde taget permanent skade af sammenstødet. Vi forsøger i hvert fald ikke at dvæle for meget ved tiderne i dette tilfælde…

7. plads, LMP2, 12 Hours of Sebring, IMSA

Sebring er utvivlsomt det sted, hvor David Heinemeier Hansson i årenes løb har haft størst succes i IMSA med en håndfuld podiepladser, men sådan gik det ikke denne gang. En syvendeplads i et stærkt LMP2-felt, bare tre sekunder fra podiet er dog godkendt, og danskeren var tæt på at køre lige op med stærke navne som Pietro Fittipaldi og Harry Tincknell.

8. og 18. plads, Shanghai, F1 Academy

Resultaterne flaskede sig heller ikke for Alba Larsen i Shanghai, hvor farten ellers tegnede sig til så meget mere, end hun fik med hjem fra sin første weekend i Ferrari-farver. Andenpladsen i kvalifikationen var hendes bedste nogensinde, hurtigste omgang i løb 1, og på vej mod sejren i løb 2, før den ærgerlige fejl, der kostede alt. Det er læring, der kun gør Alba Larsen bedre.

Sejr, 992 Cup, 12 Hours of Mugello, 24H Series
7. plads, generelt, 12 Hours of Mugello, 24H Series

For første gang har 19-årige Conrad Leveau kørt sig til en plads på Boxengasses Power Ranking med en sejr i 992 Cuppen i 12 Hours of Mugello med holdkammeraterne Paul Meijer og Martin Rump. Særligt i anden halvdel af løbet kørte Leveau næsten lige op med sin langt mere erfarne estiske holdkammerat.

4. og 23. plads, Melbourne, Formel 3

Som den bedstplacerede fra i fjor, der er vendt tilbage til Formel 3, må Noah Strømsted betegnes som en af favoritterne til titlen. Derfor var det heller ingen drømmestart for Mercedes-junioren ‘Down Under’. En skuffende kvalifikation blev dog afløst af fornem racecraft, før et dumt sammenstød i hovedløbet betød, at Strømsted kom fra Melbourne med alt for få point. Et forkortet sprintløb hjalp heller ikke på den konto.

2. plads, Sonoma, GTWC America
DNF, GTD, 12 Hours of Sebring, IMSA

Frederik Schandorffs Sebring endte med et brag, da Iribe som nævnt ovenfor ramlede sammen med Magnussens BMW. Mere held var der for Schandorff, da han tog turen vestpå til Californien og årets første GT World Challenge America-løb. Her tog han og AF Corse-holdkammeraten Matías Pérez Companc en velfortjent andenplads.

14., 19., 19. plads og DNF, Phoenix, St. Pete, Barber og Arlington, IndyCar

IndyCar-sæsonen er startet i højeste gear med hele fire løb i marts, og Christian Rasmussen spillede særligt hovedrollen på ovalbanen i Phoenix. Her førte han 69 omgange og var på vej mod sejren, før et intermezzo med Will Power sendte Rasmussen i væggen, så han drattede ned som 14’er. Derfor er resultaterne heller ikke prangende – selvom en ottendeplads i kvallen i Arlington også bør fremhæves.

3. plads, GTP, 12 Hours of Sebring, IMSA

Lige nu er der Porsche Penske og så alle de andre i IMSA, men blandt alle de andre er Frederik Vesti og kollegerne i Whelen Cadillac #31 konstant de største udfordrere. På Sebring var Vesti næsthurtigste Caddy-kører efter Filipe Albuquerque og altså hurtigere end både Jack Aitken og Earl Bamber ifølge The B Pillar. Fire podiepladser i træk til trioen, mens Vesti som den blot tredje dansker efter John Nielsen og Jan Magnussen nu har generelle podiepladser i både Daytona og Sebring.

2., 3., 7., og 13. plads, Barber, St. Pete, Arlington og Phoenix, IndyCar

Åh, hvis bare kvalifikationerne lidt oftere sad lige i skabet. For Christian Lundgaard har nærmest guddommelig race pace, og han ligner i højere og højere grad manden, der kan vippe Álex Palou af IndyCar-tronen.

Både i St. Petersburg og Barber var Lundgaard nok banens bedste i selve løbet – i sidstnævnte endda med hurtigste omgang og et reelt skud for sejren fra en startplads som 10’er, indtil et langsomt pitstop kostede dyrt. Det virker som et spørgsmål om tid, før Lundgaard igen kan træde ind i victory lane.

Sejr, LMP2, 12 Hours of Sebring

Egentlig er Tom Kristensen med seks generelle sejre ‘Mr. Sebring’, men han er jo også allerede ‘Mr. Le Mans’. Så skal vi ikke bare kalde Mikkel Jensen for ‘Mr. Sebring’? Syv starter, syv podiepladser i LMP2 – den seneste tilmed den tredje sejr i klassen.

Mikkel Jensen og United Autosports er ved at udvikle sig til en farlig kombination, og danskeren var klart hurtigste kører i LMP2-klassen på Sebring både på gennemsnitstider og hurtigste omgang. Som en af kun to kørere i klassen kom han ned i 1:50-tider, og Mikkel Jensens hurtigste omgang var næsten 3/10-dele hurtigere end Kevin Magnussens hurtigste i BMW’en…

Indlægget Boxengasse Power Ranking: Alle gode gange syv blev først udgivet på Boxengasse.

Forinden havde danskeren kørt sig fra en startposition som tier til at have et reelt skud for sejren på Barber Motorsports Park.

Men det langsomme pitstop kostede alle chancer for Lundgaard, som i stedet måtte se rivalen Álex Palou vende tilbage til victory lane i Children’s of Alabama Indy Grand Prix.

Det er Palous anden sejr i denne sæson ud af fire mulige, og samtidig er det andet år i træk og tredje i alt, at spanieren vinder på Barber.

Lundgaards langsomme pitstop sendte ham ud som treer, og derfra brugte han omtrent resten af løbet på at finde en vej forbi sin tidligere holdkammerat Graham Rahal.

Og selvom McLaren-danskeren havde et markant overskud på push-to-pass-kontoen, så gjorde Rahal det ualmindeligt svært – særligt ned mod sving 5, der normalt er en af de bedste overhalingsmuligheder på Barber.

Få omgange fra mål gav de ekstra push-to-pass-sekunder så pote for Lundgaard, der netop i sving 5 fandt vej forbi og sikrede sig andenpladsen.

Rahal holdt tredjepladsen og scorede dermed sin første podieplads siden august 2023, mens Team Penskes nye dreng, David Malukas, tog fjerdepladsen efter at være startet i forreste række.

Kyle Kirkwood, der førte mesterskabet før Barber, kom hjem på en femteplads foran Marcus Armstrong, Scott Dixon, Santino Ferrucci, Marcus Ericsson og Josef Newgarden.

Dermed fører Kirkwood fortsat mesterskabet – dog kun to point foran Palou, mens Lundgaard er treer, 35 point efter.

Lundgaard var ærgerlig over pitstoppet, men han var samtidig glad for at have vekslet P10 til P2 på målstregen, og så fik teamchef Tony Kanaan da også en krammer efter løbet.

Danske Christian Rasmussen og ECR-teamet havde en svær dag i Alabama. Han endte som 19’er. Alle 25 kørere gennemførte i et forholdsvis udramatisk løb.

IndyCar er tilbage 19. april på den ikoniske bybane i Long Beach, Californien.

Indlægget Christian Lundgaard på podiet i ny Palou-triumf blev først udgivet på Boxengasse.

Løbet i Arlington, Texas, starter Ericsson lige ved siden af Alex Palou, der akkurat ikke fik overgået svenskeren i sit sidste forsøg i Firestone Fast Six, men omvendt havde pace til at holde McLarens Pato O’Ward og Andretti-kollegaen Will Power fra fadet. Med i kampen om top seks var også to gange Meyer Shank Racing (Felix Rosenqvist og Marcus Armstrong), men de blev forvist til femte- og sjettepladsen.

Blandet dansk landhandel

Christian Lundgaard var i begge træninger med i top 10, men kvalifikationen gik ikke den danske McLaren-kørers vej. For Lundgaard blev kvalifikationens første runde endestationen, og han starter fra 18. position i Arlington i morgen.

Og første runde blev også endestationen for Scott McLaughlin, som satte sin bil i muren.

Mere held havde Ed Carpenter Racings Christian Rasmussen. Han klarede cuttet fra kvalifikationsgruppen og gik videre til top 12, men var godt tre tiendedele fra at komme med videre i det helt fine selskab blandt de seks hurtigste.

Facit for Rasmussen blev derfor, at han starter fra ottendepladsen i et tæt felt, der som bekendt kører på bybanen i Arlington for allerførste gang denne weekend.

Lige mellem top seks og Rasmussen endte Kyle Kirkwood, mens Rasmussen følges af David Malukas på niendepladsen – Rasmussens teamkollega Alexander Rossi starter som tier.

TV3 Max sender forskudt fra Java House Grand Prix of Arlington søndag fra 19.30, og det kan desuden følges på Viaplay live. Det er med start 18.00.

Highlights:

Indlægget Indycar: Marcus Ericsson lyner i Texas og tager sin første pole position til dato blev først udgivet på Boxengasse.

Vi har rundet sæsonåbneren i St. Petersburg, Florida – her er sæsonens andet løb, og på søndag gælder det sæsonens tredje, når Indycar gæster helt ny asfalt i form af Java House Grand Prix of Arlington. Men inden det går løs på den helt nye bybane i Texas i weekenden, så skal vi lige runde tre vigtige lektier fra sidste weekend i Phoenix, Arizona. Tre lektier fra sæsonens første ovalbane.

Her er tre ting, vi lærte af Indycar i Phoenix:

Rasmussens oval-magi

Christian Rasmussen var den helt store oplevelse i Phoenix – set både med og uden danske briller. For Christian Rasmussen var virkelig ikke kommet for at danse.

Han var i stedet frisk, aggressiv og villig til at satse hele butikken – og det skal man på short ovals. Og det var SÅ tæt på at lykkes for Rasmussen, der gang på gang brillerede og på alle plan fik understreget, hvilket potentiale han såvel som Ed Carpenter Racing besidder på de mindre ovalbaner. Den skuffende kvalifikation som P18 blev lynhurtigt vekslet til en magtdemonstration i, hvordan man rykker op gennem feltet, og danskeren nåede at føre hele 69 omgange – næstflest af alle.

Men festen endte få omgange fra mål i et sammenstød med Will Power. Rasmussen kunne køre videre fra det, men lidt tekniske skader plus et sæt efterhånden færdige Firestones satte et for tidligt punktum for det, der lige så vel kunne være endt i den anden danske oval-triumf i træk for Christian Rasmussen. Det er et spørgsmål om tid, før den kommer.

– Jeg synes, det er meget klart, hvad der skete. Vi var i en klasse for os selv i dag. Den bedste bil på banen. Jeg var så tilfreds med bilen, og ja, man kan ikke bare køre folk i muren, som det skete i dag, lød det fra den frustrerede dansker, der pegede fingre af Power efter løbet.

Team Penske er tilbage, baby!

Med kun to sejre (begge allersidst på sæsonen) og en 9., 10. og 12. plads i mesterskabet var 2025 i Team Penske forstand decideret jammerlig. Bevares, andre hold havde jublet over en sådan sæson, men for ‘The Captain’s hold er det langt fra godkendt.

Penske kom med andre ord ind til 2026-sæsonen med meget at revanchere, og efter en lovende sæsonpremiere i St. Petersburg, tog teamet stafetten op i Arizona. Josef Newgarden var ikke sen til at samle chancen op, da han med få omgange tilbage i Phoenix kunne dufte en sejr. Den dobbelte mester slog til efter intermezzoet mellem Will Power og Christian Rasmussen, og samlede ikke bare sejren i Phoenix op – han bragte sig også i spidsen af tabellen. Det er første gang siden sommeren 2024, at en vis Palou ikke topper stillingen.

Men Newgardens sejr – og sæsonens første gevinst for Penske – var omvendt heller ikke en ren gave. Hele weekenden var Penske med fremme. David Malukas tog pole for teamet og endte med at hive tredjepladsen hjem til et dobbelt podie for teamet, mens Scott McLaughlin blev nummer otte, så alle tre kørere faktisk er i top seks i mesterskabet.

Man kan mene, hvad man vil, om Penske og det faktum, at teamejer Roger Penske også ejer selve Indycar. Men der kan næppe være to meninger om, at et konkurrencedygtigt Penske-hold er sundt for sporten. Det mindsker i hvert fald risikoen for en ren Palou-walkover som i fjor.

Palou-tur

Av, av, av…

Álex Palou havde egentlig det hele under kontrol efter sæsonpremieren i St. Pete, hvor spanieren åbnede med en – næsten – planmæssig sejr, og alt så godt ud. Men heldet kan som bekendt vende i en fart i Indycar, og det måtte Palou tidligt sande, da han efter at være startet som tier havde sit intermezzo med hollandske Rinus Veekay. Veekay udfordrede Palou om fjerdepladsen efter en genstart og forsøgte – lidt dristigt – at gå udenom Palou. Her kom det til kontakt, og mens Palous løb endte i barrieren, så måtte Veekay ind til reparationer.

Men grundstødt var i hvert fald Palous mesterskabsføring, og han kommer derfor til denne weekends tredje og næste afdeling i Indycar med et noget andet udgangspunkt, end han nok håbede ved morgenmaden i søndags.

Nu er spørgsmålet, hvordan spanieren håndterer det uvante territorie og sin nye rolle som ‘the hunter’ i stedet for ‘the hunted’. Konkurrenterne må frygte, at lidt modgang blot gør Palou endnu stærkere.

Næste stop – Arlington

Kompakte sæsoner er en Indycar-specialitet – så hvordan lyder det at åbne på en triple header? Det er i hvert fald, hvad Indycar gør – for direkte efter de seneste to weekender i St. Pete og senest Phoenix, så går turen i den kommende weekend til en midlertidig – og helt ny – bybane i Arlington, Texas. For NFL-fans vil baggrunden nok være genkendelig, for løbet køres omkring blandt andet AT&T Stadium, der til daglig er hjemmebane for Dallas Cowboys.

Som sagt er stoppet i Arlington, der mere navnkundigt kaldes Java House Grand Prix of Arlington, helt nyt for kalenderen, men det er samtidig en retur til Texas, der traditionelt har været vært for et ovalløb på Texas Motor Speedway i Fort Worth.

Herfra har både Josef Newgarden og Scott Dixon rigtig, rigtig gode texanske minder. Newgarden vandt de seneste to løb på Texas Motor Speedway i 2022 og 2023 – og forinden da i 2019, mens Dixon er femdobbelt vinder i staten. Det betyder dog næppe noget, når den nye bybane skal indvies.

Viaplay sender som vanligt løbet – og du kan også se det live på TV3 Max med start 19.30 søndag aften dansk tid.

Husk, at du kan støtte vores fortsatte arbejde med Boxengasse på 10er, så vi kan lave meget mere af det, som både vi og I brænder for: Motorsport! Se meget mere her: https://10er.com/boxengasse

Fik du læst?

Indycar: Newgarden vinder i Phoenix efter skarp, dansk konkurrence

Tre ting vi lærte af Indycar-premieren: ‘Han er uhyggelig!’

Indlægget Tre ting vi lærte af Indycar Phoenix: Penske er tilbage, baby! blev først udgivet på Boxengasse.

Årets første stop på en oval blev på alle ledder og kanter 250 dramatiske omgange, for dels vendte det op og ned på tabellen; dels var det med en stærkt kørende Christian Rasmussen i en absolut hovedrolle. Og faktisk var Rasmussen heller ikke langt fra at gentage sin største succes fra sidste sæson, hvor han som bekendt vandt sin første Indycar-sejr på netop en ovalbane.

Palou-tur

Newgarden og Rasmussen kommer vi tilbage til. Tidligt i løbet var der allerede dramatik, da Alex Palou havde et sammenstød med Rinus Veekay og røg i barrieren efter bare 24 omgange. Det satte et punktum for spanierens løb og ditto mesterskabsføring.

Norske Dennis Hauger var også i centrum tidligt, da han endte med at spinne, redde bilen og køre et stykke baglæns – men nordmanden slap med skrækken og kunne køre videre – omend med et tab af tid til følge.

Og der var mere skandinavisk i centrum, for Christian Lundgaard og Christian Rasmussen startede side om side som nummer 17 og 18 – men som løbet udviklede sig, så viste især Rasmussen og Ed Carpenter Racing sig at have fået skruet en særdeles hurtig racer sammen.

Rasmussen avancerede i et væk, og allerede en fjerdedel inde i løbet var han en konstant faktor i den forreste del af feltet, hvor han frem mod afgørelsen endte i en vild fight med Will Power – en fight, der endte med, at Rasmussen og Will Power lige akkurat havde kontakt, og desværre så meget, at Powers bagdæk blev skåret op – og Rasmussens frontvinge tog skade. Det skabte den sidste gulflagsperiode i løbet, og satte en stopper for to imponerende comebacks.

For mens Rasmussen kørte sig op fra P18 til at kæmpe om føringen, så startede Will Power endnu længere nede med P25.

Rasmussen var blandt de kørere, der blev på banen over det sidste gule flag, så Rasmussen genstartede faktisk i føring på omgang 218, men skaderne på frontvingen plus et sæt efterhånden trætte dæk betød, at Rasmussen ikke kunne stille meget op på de sidste omgange – og endte med en bitter 14. plads efter at have bejlet til føringen næsten hele vejen.

– Vi var helt i toppen i dag og havde nok den bedste bil derude. Det er virkelig frustrerende, at det endte sådan her, for vi skulle have vundet i dag, sagde Rasmussen efterfølgende til Indycar.com.

Newgarden-sejr til sidst

At det bakkede for Christian Rasmussen og Will Power åbnede til gengæld ballet for Kyle Kirkwood og Josef Newgarden. Kirkwood førte an til sidst, men Newgarden fandt vej under Kirkwood på 244. omgang af 250 og kunne derfra styre løbet hjem.

Newgarden vandt foran Kirkwood og polesitter David Malukas blev treer.

Mens Christian Rasmussen fik en 14. plads ud af sine anstrengelser, så blev det til en 13. plads for Christian Lundgaard. McLaren-køreren var heller ikke langt fra et gennembrud, men Arrow McLaren var undervejs uheldige med et gult flag, som lossede dem ud af en ellers lovende position i top tre og tilbage midt i feltet. Strategien så længe lovende ud for Lundgaard og McLaren. Kort og godt – potentiale til mere end facitlisten gav udtryk for.

Indycar fortsætter allerede næste weekend i Arlington og runder en triple header af en sæsonpremiere af.

Christian Lundgaard er samlet syver i tabellen, og Christian Rasmussen er nummer 18 efter denne weekends løb i Phoenix.

Highlights Good Ranchers 250:

Få også vores Indycar-sæsonoptakt – vi går tæt på kalenderen, 2x Christian og meget mere lige her:

Indlægget Indycar: Newgarden vinder i Phoenix efter skarp, dansk konkurrence blev først udgivet på Boxengasse.

Christian Lundgaard scorede sin hidtil bedste sæsonstart i USA’s største formelklasse, da han vekslede en 12. startposition til en konfetti, champagne og sølvtøj i målområdet.

Til gengæld hoppede Christian Rasmussen formentlig på det første direkte fly til Phoenix, for hans St. Petersburg-weekend bød ikke på noget mindeværdigt.

Her er tre ting, vi lærte af Indycar-sæsonpremieren i St. Petersburg:

Lundgaard er klar til titelkamp

Indrømmet, jeg nåede at få panderynker, da Christian Lundgaard kvalificerede sig som 12’er til sæsonpremieren. Det er undervældende, særligt når manden, der skal vippes af tronen, kun to gange i fjor missede Fast Six og ikke én eneste gang startede uden for top 10. Men jeg skal love for, at Lundgaard fik gjort op for det med et eminent udført løb søndag.

For danskeren fandt særligt i løbets sidste tredjedel et ekstra gear, og med stærke overhalinger på både Arrow McLaren-kollega Pato O’Ward og Andretti-rivalen Kyle Kirkwood rykkede Lundgaard frem i bussen til en flot tredjeplads – bare 0,4206 sekunder fra Scott McLaughlin på andenpladsen.

Det er den slags præstationer, vi og efterhånden de fleste i Indycar-paddocken forventer at se fra Christian Lundgaard, der som vi skrev i vores store guide op til sæsonstart, skal tilbage i ‘victory lane’ i 2026 og deraf stable et titelkandidatur på benene. Før Lundgaards McLaren-skifte talte man om, at det var O’Wards team, men danskeren gør nu alvorligt krav på at dele ejerskabet.

Hvad angår landsmanden Christian Rasmussen var St. Petersburg et løb til glemmebogen. Heldigvis venter der allerede den kommende weekend et løb på ovalen i Phoenix. Og som Rasmussen skriver på Instagram: ‘I like ovals’. Bring it on!

Norge har en stjerne i svøb

Kjære Norge, velkommen til motorsportseliten. Vores naboland mod nord har altid haltet efter Danmark og Sverige, når det kommer til asfaltbanesport, men 22-årige Dennis Hauger er en superstjerne i svøb. Den tidligere mester i Formel 4 og Formel 3 og forsvarende Indy NXT-mester kunne næppe have drømt om en flottere Indycar-debut!

I kvalifikationen var der ingen, der havde fortalt den unge nordmand, at han kører for undertippede Dale Coyne Racing, at det derfor er nærmest naturstridigt at kvalificere sig som treer på gridden. Men det gjorde Hauger altså – bare 0,0317 sekunder fra Scott McLaughlin på pole position.

Hauger var tilmed den første rookie til at nå Fast Six i sit allerførste Indycar-løb siden 2021, hvor præstationen tilfaldt en anden skandinav i vores egen Christian Lundgaard. Dengang med danskeren som P4 på gridden.

Søndag endte det med en tiendeplads i grandprixet for Hauger, som i øvrigt havde solid norsk opbakning på lægterne. Med Romain Grosjean som otter sikrede Dale Coyne-teamet sig også sit første dobbelte top 10-resultat siden 2022.

Palou er ustoppelig

Nøj, hvor er han bare uhyggelig! Álex Palou fortsatte sin uhørte dominans i Indycar, hvor han slap i fjor. Lige nu rumsterer ét spørgsmål i hovedet på samtlige kørere og teamchefer i Indycar: ‘Hvordan slår vi Palou?!’ Og svaret hænger ikke lige på træerne, for Chip Ganassi Racings spanske superstjerne virker nærmest urørlig. Hvis man troede, han var metaltræt, eller at vinterens store retssag havde sat sine spor, så tro om igen!

I St. Petersburg smadrede han feltet med en sejrsmargin på 12,5 sekunder – den største i løbets mere end 20-årige historie – og han førte mere end halvdelen af de 100 omgange trods sin startposition som firer. Mod slutningen af løbet holdt han maksimalt på i stedet for at slappe af. Dét kostede nemlig en fejl og sejren i Mid-Ohio sidste år.

Det er ikke for sjov, at den tidligere Indy 500-toer Marco Andretti forleden skrev på X, at Álex Palou bogstaveligt talt kan vinde hvert eneste løb i Indycar i år. Selv siger Palou, at han vil vinde otte løb igen i år, selvom “det ikke er realistisk”. Det tror vi nu nok, at det er…

Smag bare på den her statistik: Det er 634 dage siden, at det ikke var Palou, der toppede Indycar-tabellen. Dengang sagde kalenderen 9. juni 2024.

Fik du hørt?

Artiklen fortsætter under podcasten.

Næste stop – Phoenix

For første gang siden 2018 vender Indycar tilbage til Phoenix Raceway i Arizona. Dengang vandt Josef Newgarden, og to år tidligere vandt Scott Dixon. De to er – sammen med Will Power, Alexander Rossi og Graham Rahal – de eneste tilbageværende kørere med Indycar-erfaring fra den såkaldte ‘dogleg’ oval, mens Felix Rosenqvist i 2016 deltog i Indy Lights-løbet på den karakteristisk formede bane.

Det er med andre ord en næsten ren tavle, der venter den kommende weekend, hvor Indycar i øvrigt deler program med NASCAR i et fælles event, der forhåbentligt kan tiltrække endnu flere fans, end Indycar kan på egen hånd.

Derfor er der også kvalifikation allerede fredag aften klokken 20.00 dansk tid og løb lørdag aften klokken 21.00 dansk tid. Begge dele kan ses på Viaplay, mens løbet også kan ses på TV3 Max.

Husk, at du kan støtte vores fortsatte arbejde med Boxengasse på 10er, så vi kan lave meget mere af det, som både vi og I brænder for: Motorsport!
Se meget mere her: https://10er.com/boxengasse

Fik du læst?

Guide: Alt om Christian Lundgaard, Christian Rasmussen og IndyCar 2026

Indlægget Tre ting vi lærte af Indycar-premieren: ‘Han er uhyggelig!’ blev først udgivet på Boxengasse.

Palou vandt foran Penskes Scott McLaughlin, der startede fra pole position, og med Christian Lundgaard som treer efter at have kørt sig imponerende op fra starten som nummer 12.

Og med en tredjeplads i sæsonpremieren efter en start som 12’er, så fik Christian Lundgaard også det meste ud af sin sæsonpremiere. Lundgaard sagde efterfølgende, at bil og strategi var til et topresultat, men at startplaceringen kostede lidt.

Opkørsel og udfordringer

McLaughlin førte ellers an gennem løbets første halvdel, men Palou og Chip Ganassi fandt tid frem mod det sidste pitstop – kørte oven i købet længere end McLaughlin, og kunne med et effektivt overcut køre væk fra feltet efter stoppet. McLaughlin var til gengæld ikke ene om at se sit løb ændre sig markant i den sidste halvdel.

Kyle Kirkwood kom godt igen efter en skidt start og var godt på vej mod et podie i sæsonpremieren, men han kunne ikke få dækkene til at holde, og endte med at ryge fra andenpladsen og ned som firer, da McLaughlin og Lundgaard fik overhalet ham til sidst.

Femmer efter Kyle Kirkwood blev McLarens Pato O’Ward, fulgt af en hårdt kæmpende Marcus Ericsson. Josef Newgarden blev syver fulgt af Romain Grosjean og Rinus Veekay, mens norske Dennis Hauger rundede sin premiere af ved at blive bedste rookie med tiendepladsen.

For Christian Rasmussen og Ed Carpenter Racing blev sæsonpremieren til gengæld ikke den store succes. Starten fra P14 satte Rasmussen i samme båd som sin landsmand, men tabte undervejs terræn på et sammenstød og et spin med Kyffin Simpson. Til gengæld kan Rasmussen og Ed Carpenter Racing se frem mod næste weekends opgave i Phoenix, for her venter årets første ovalbane, og det plejer at være guf for Rasmussens team.

Highlights:

Er du ny følger af Indycar? Få vores sæsonoptakt som podcast her:

Indlægget Indycar: Lundgaard på podiet i sæsonpremieren blev først udgivet på Boxengasse.