Superpole-formatet køres over fire gange ti minutter, og som i den ordinære kvalifikation, så afgøres det hele på gennemsnittet af den bedste omgang fra hver. Her var Rovera i sin egen klase og endte med at tage bedste tid i alle fire. I øvrigt i duel med en anden danskerbil i form af Benjamin Goethes Garage59 McLaren. Den blev kørt af en flyvende Tom Fleming, der samtidigt endte med at tage pole i Gold Cup og altså starter toer generelt.

Gounon afbrød festen hos dansk team

Inden afgørelsen var Top 32 blevet til Top 16 og en Top 8, inden de sidste fire kunne tage den afgørende duel om stopuret. En af de helt store overskrifter set med danske øjne har både torsdag og i dag været, at danske Selected Car Racing er virkelig godt kørende på Spa-Francorchamps.

Danskerne tog fortjent en plads i Superpole efter en flot kvalifikation torsdag aften, og den opgave løftede Frederik Schandorff med bravour. Han var enormt tæt på at sikre den eftertragtede plads i Top 4, men Jules Gounon og Mercedes fik sig kantet forbi på absolut sidste udkald.

Derfor blev det to gange AF Corse Ferrari (#50 og #51) mod Gounon i Mercedes og Tom Fleming i McLaren. Og mens Rovera tog pole foran Fleming, så fik Arthur Leclerc sendt sig selv og Ferrari #50 forbi Gounon til at starte som treer.

Den første del, som tog feltet fra 32 til 16 biler, blev også ret hård ved en stribe af de fremtrædende mærker. Alle tre BMW’er fra Pro-kategorien røg her, og heller ikke Mattia Drudi i The Dane Trains Aston Martin klarede cuttet. De starter som nummer 24. Ricardo Feller klarede heller ikke cuttet i Lionspeed GP-Porschen, som han deler med blandt andet Bastian Buus. Lige for Lionspeed var det dog lidt ligegyldigt, for de skal alligevel starte fra pitlane efter et motorskift. De endte med 16. bedste tid.

Med langt fremme var til gengæld en anden – og måske overraskende danskerbil. Sebastian Øgaard og Tresor Attempto Racing Audi gav opgaven til Ariel Levi, og han kørte med helt til top 8 skulle afgøres. Levi endte med en samlet sjetteplads lige bag Frederik Schandorff, og Øgaards Audi starter derfor på pole position i Silver Cup.

Anders Fjordbach og High Class Racing har desuden pole i Pro/Am Cup.

Få overblikket over danskerne og meget mere i 24 Hours of Spa her!

Guide til 24 Hours of Spa: 14 danske kørere klar til langdistancebraget i Ardennerne

Indlægget Nicklas Nielsen og Ferrari starter Spa 24h fra pole position blev først udgivet på Boxengasse.

Det er én af en stribe ændringer i kalenderen for GT World Challenge Europe og SRO’s øvrige serier, som er blevet præsenteret i dag.

GTWCE-kalenderen åbner med den traditionelle preseason-test på Paul Ricard den 7-8. marts, og serien åbner igen på Monza den 21-23. april. De officielle testdage til 24 Hours of SPA bliver den 23-24. maj, mens der den 2-4. juni er Paul Ricard 1000 km lige op til Le Mans.

Siden følger Misano den 14-16. juli, inden det bliver et comeback til Nürburgring den 28-30. juli. Det hele afgøres med Hockenheim den 2-4. september samt finalen på Circuit de Catalunya den 29. september-1. oktober.

Se den kombinerede kalender mellem GT World Challenge Europe Endurance og Sprint her:

Husk, at du får alt om dansk og international motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/ , så er du opdateret!

Se også hele vores dækning fra årets 24 Hours of SPA her!

Indlægget Ny dato for 24 Hours of SPA – ny GT World Challenge-kalender ude nu blev først udgivet på Boxengasse.

– Jeg har det fantastisk. Foruden sejren så har alle de mennesker klart været højdepunktet her i Belgien. Jeg vil gerne takke hele teamet og alle omkring teamet for den her sejr. Det havde ikke været muligt uden dem, udtaler Goethe.

Den blot 19-årige dansk-tyske racerkører, Benjamin Goethe, startede karrieren i karting som mange andre før ham. Herfra gik turen til det spanske Formel 4 mesterskab, inden han skiftede retning mod en karriere i sportsvogne. Det var i 2019 Blancpain GT Series Endurance Cup at drømmen om at stå øverst på podiet i 24 Hours of SPA for alvor begyndte.

– Det er et af de løb jeg altid har drømt om at vinde. Jeg har set det på TV i utroligt mange år og nu står jeg her selv. Jeg har forsøgt at få sejren i nogle år, men det er først nu jeg får forløsningen. Det er virkelig en drøm der går i opfyldelse.

Det tog nogle forsøg før sejren kom i hus, og til det glæder Goethe sig over at kunne sige han og teamet ’bekæmpede’ den mytiske og legendariske belgiske bane i Ardennerne.

– Spa-Francorchamps er bare en mytisk bane. Det er et sted, hvor mange legendariske løb er blevet kørt med mindst lige så legendariske kørere. Det har altid været min yndlingsbane, og det ændrer sig nok ikke lige foreløbigt, afslutter Benjamin Goethe grinende.

Indlægget Benjamin Goethe: – Et af de løb jeg har drømt om at vinde blev først udgivet på Boxengasse.

Den er delvist bygget op omkring gadeversionen 296 GTB, men gennem et samarbejde med Oreca, er den pumpet op til racerløb på verdensomspændende racerbaner. Den er så alsidig, at den henvender sig både til gentlemen drivers, men ligeså kan skrues sammen så den kan køre med om sejre i store klasser, såsom 24 hours of Spa.

En af måderne de har gjort dette på, er at det er blevet nemmere at ændre setup på bilen inden løb og op til løbsstart. Det vil skabe værdi både for de professionelle som kører med om sejrene i “Pro”-klasserne, men ligeledes de gentlemen kørere som vil nyde disse biler på lidt mere ‘afslappede’ vilkår.

Denne model skal markere Ferraris nye historie indenfor GT racerløb, da den markerer genopstandelsen af en V6 centermotor i en Ferrari til banebrug. Ud over dette har Ferrari 296 GT3 også 20% mere downforce end forgængeren den afløser.

Ferrari 296 GT3 vil have debut til Daytona 24 Hours i 2023.

Specifikationer

Gearkasse

Chassis

Husk, at du altid får det nyeste om international og dansk motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/.

Indlægget Ferrari 296 GT3 præsenteret på Spa-Francorchamps blev først udgivet på Boxengasse.

24-timersløbet bliver igen i år med et kæmpestort felt på hele 65 biler – og med indtil videre otte danske aktører, som vi for de flestes vedkommende også ser fast i GT World Challenge-feltet.

Der er imidlertid forskelle, for i flere klasser skal de normalt tre mand store lineups være på fire kørere, og det giver et par ændringer rundt omkring.

Blandt holdene med fire kørere er Iron Dames. De har derfor præsenteret en ny opstilling, hvor de foruden den faste trio med Michelle Gatting, Rahel Frey og Sarah Bovy, også stiller med Doriane Pin i det, der bliver Iron Dames’ første løb med fire kørere på bilen.

I lighed med Gatting og Iron Dames, så er der en anden danskerbil i kamp i Gold Cup. Her kører Frederik Schandorff og engelske Inception Racing også. Fjerdekøreren på McLaren-teamet er endnu ikke placeret, men Schandorff deler i hvert fald med Ollie Millroy og Brendan Iribe.

Springer vi tilbage til Ferrari, men i Pro-kategorien, så er sidste års vindere naturligvis klar til mere. Iron Lynx stiller igen med #51 i Pro-klassen, som i år køres af Nicklas Nielsen, Miguel Molina og James Calado.

Derudover har en stribe andre teams også lanceret deres programmer for løbet. Således kunne GPX Racing forleden annoncere, at deres vinderteam fra 2019 er tilbage under samme tag i en Porsche 911GT3R – det er Michael Christensen, Richard Lietz og Kevin Estré, som skal forsøge at gentage bedriften fra dengang.

Ligeledes i en Pro-bil finder vi Beechdean AMR’s faste trio med det gendannede Dane Train. Her kører Marco Sørensen og Nicki Thiim sammen med Maxime Martin.

I Silver Cup finder vi de resterende danske navne. Her er Nicolai Kjærgaard klar til løbet i Garage 59’s McLaren med #159 James Baldwin som fjerdemand i lineuppet, der også tæller Manuel Maldonado og Ethan Simioni. Baldwin kommer fra simracing, hvor han vandt World’s Fastest Gamer i 2019 og greb chancen i 2020 i British GT, hvor han kørte for Team Rocket RJN i netop en 720S GT3.

Ligeledes i Silver Cup finder vi de to øvrige danske islæt på gridden – det er Patrik Matthiesen og Porsche-teamet Allied Racing GmbH, der stiller med en Porsche 911GT3R, som sønderjyden deler med Dominik Fischli og Joel Sturm – fjerdekøreren her er ikke på plads endnu, mens Mercedes-teamet GetSpeed er på plads med Valdemar Eriksen, som i årets 24 Hours of SPA deler med canadiske Jeff Kingsley samt franske Sébastien Baud og tyske Patrik Assenheimer.

Se den provisoriske deltagerliste her.

Indlægget 24 hours of SPA: Testdagene er i gang for 65 biler stort felt blev først udgivet på Boxengasse.

Dumas vandt Le Mans generelt i 2010 med Audi og siden i 2016 med Porsche – og i mellemtiden blev det også til sejr i GTE Pro i 2013 med sidstnævnte mærke.

Nu er Dumas en del af den bil, som Mikkel O. Pedersen også deler med italienske Andrea Rizzoli, og det er Mikkel O. Pedersens håb, at Dumas’ store erfaring kan give Dinamic Motorsport det sidste skub fremad:

– Med en ny teamkollega i Dumas er niveauet allerede sat højere fra start. Endurance er en fælles indsats, og hvis alle tre ikke gør arbejdet, så er man altså bare ikke med fremme. Og da specielt ikke i et felt som det her med over 50 biler til start, konstaterer han og tilføjer:

– Jeg er glad for at kunne fortsætte i langdistance i år. I 2020 blev det desværre ikke til så meget som håbet, men det satser vi på sker i år.

Fuld gang i forberedelserne

Mikkel O. Pedersen er i øjeblikket til årets første test med Dinamic Motorsport på Circuit de Catalunya i Spanien, og ser frem til at komme i gang med en sæson, der forhåbentligt kan bringe Porsche-teamet helt frem i rækkerne. Med et lidt svært 2020 in mente er det da også en forsigtigt optimistisk Mikkel O. Pedersen, som ser frem mod årets sæson, der begynder på Monza den 16-18. april.

– Vi vil vel alle gerne have pokaler… Ej, der er en del ting, som skal spille – men først skal man være sikker på køreropsætningen. Søsterbilen har været helt med fremme, og jeg ved, at jeg godt kan følge deres tempo fra sidste år. Jeg tror, at vi med et ekstra skud erfaring får nye muligheder – og at det kan hjælpe os med at finde det sidste på bilens setup, forklarer han til Boxengasse.

https://www.facebook.com/Dinamic.Motorsport/photos/a.215664298540808/3688023154638221/?type=3&theater

Husk, at du altid får det nyeste om dansk og international motorsport her på Boxengasse. Så følg os på www.facebook.com/boxengasse og på vores gruppe, https://www.facebook.com/groups/nytommotorsport/.

Indlægget Mikkel O. Pedersen får dobbelt Le Mans-vinder som holdkammerat blev først udgivet på Boxengasse.

Udspillet var ellers godt – 2020 skulle være det helt store år, og med sæder over hele kloden var 40 (!!!) weekender booket op for den fremadstormende Dennis Lind i år.
Men så skete der ting og sager, og store dele af en ellers særdeles lovende kalender med Intercontinental GT Challenge, Super GT i Japan og British GT faldt til jorden, efterhånden som lande lukkede ned og løb blev aflyst eller udskudt.

Men nu gælder det et flyttet Total 24 Hours of SPA-Francorchamps den kommende weekend. Et løb, der i fjor blev et sindssygt vejrkaos og et løb, som Lind var overordentligt tæt på en drømmedebut i. Men også et løb, som i den afgørende time viste sig at være et taktisk svært spil, forklarer han:

– SPA 24h er lidt et sjovt løb, for inden jeg kørte det i fjor, vidste jeg ikke ret meget om det – og løbet var ikke stort for mig. Men det er det nu. Det er mega, mega hårdt, og hele teamet skal bare være på hele vejen. Strategien skal passe, du skal være heldig, og så skal vejret ikke smadre det hele – det er en enorm indsats fra alle mand. Sidst var vi treer med 50 minutter igen, men endte med en rimeligt ligegyldig 8. plads, fordi vi skulle have et ekstra stop til sidst. Så tæt er det, siger han og tilføjer:

– Det er meget specielt, at der principielt kun er én kategori af biler, og der er over 60 biler til start. Alle kører super tætte tider, og det er jo her, udfordringen er. Du kan sagtens sidde i den situation, at du kører direkte til en plads i top tre – men alligevel smider man det hele væk til sidst på strategien.

Årets største løb

Hidtil har 2020 ikke budt på de store highlights for Dennis Lind. I GT World Challenge Europe har Lamborghini kæmpet lidt med seriens BOP, og Dennis Linds team måtte dels udgå på Imola og siden tage et beskedent resultat med fra Nürburgring. Og heller ikke i British GT har pokalhøsten været prangende. SPA er derfor det løb, som Dennis Lind ikke tøver med at kalde årets største – og vigtigste:

– Jeg er ret sikker på, at det bliver et sjovt løb at køre. Feltet er stort igen i år, og alle mærkerne giver den virkelig gas. Det er et løb, vi SKAL vinde. Mesterskabet er ude af vores hænder, men SPA 24H er sådan ét, hvor alle virkelig går efter det, og det bliver kørt med en anden mentalitet end man normalt ser i Intercontinental GT Challenge. Så vi er i hvert fald helt klar til kamp – og kommer den tilbage med begge sidespejle på, så har vi ikke givet den nok gas, griner Dennis Lind.

Samtidigt betyder det sene tidspunkt også, at Ardennerne kan levere endnu sværere vejrforhold end vi så i fjor, hvor løbet blev afbrudt natten over på grund af et decideret uvejr. Derfor kan vejret atter gøre en stor forskel, forklarer Dennis Lind:

– Som det ser ud nu, så kunne det godt blive lige så tosset som sidst – men med den forskel, at det bliver virkelig koldt. De lover ned til én grad natten til søndag lige nu – og kommer det med regn, så kan vi få alt fra regn til sne. Jeg tror ikke, Pirelli har sendt os nogle pigdæk endnu, men det kan godt blive lidt vildt, siger han med et smil.

Samme lineup

Dennis Lind og det italiensk/kinesiske FFF Racing Team fortsætter med lineuppet fra i fjor – og Dennis Lind deler igen Lamborghinien med Andrea Caldarelli og Marco Mapelli. Et lineup, som skulle have kørt rigtig mange weekender sammen, men trods de stærkt reviderede kalendre, så er det et hold, som Dennis Lind ser frem til at kæmpe om sejren med:

– FFF Racing Team er et rigtig godt hold, og jeg føler, at vi spiller rigtig fint sammen os tre. Det er klart, at vi har fået meget mindre køretid i år end det først var planen – det har været en hård pille at sluge for os alle, tror jeg. Men med det sagt, så er vi super klar til weekenden og går efter at gøre noget godt i Belgien.

Indlægget Dennis Lind jagter sæsonens vigtigste resultat i Total 24 hours of SPA blev først udgivet på Boxengasse.

Løbet skulle egentlig have været kørt i juli, men blev grundet Covid-19 flyttet til sin nye dato i den kommende weekend – en flytning, der om muligt kan betyde nye, vejrmæssige udfordringer. Og selvsagt skrappe restriktioner – Belgien er aktuelt hårdt ramt af coronavirus, og det vil unægteligt få indflydelse på årets udgave.

Sidste år vandt Porsche-teamet GPX med Michael Christensen, Richard Lietz og Kevin Estré efter et løb, som blev præget af helt vanvittige vejrforhold. Regnvejret kostede en længere afbrydelse i løbet af natten, men det blev en ultratæt duel, som gik helt til mål – og kostede mange biler og kørere chancen for at køre med om sejren til slut, fordi strategierne røg op i luften.

Mens GPX endte med at ramme helt rigtigt, så kostede et sent ekstra stop i den afsluttende time for eksempel Dennis Lind og Lamborghini chancen for et podie, og flere andre teams led samme skæbne.

Vindertrio samlet igen

Sidste års vindertrio er i spil igen – men denne gang med nyt team. I stedet for GPX repræsenterer Christensen/Lietz/Estré nu Hong Kong-baserede KCMG – igen en privat indsats med fabriksstøtte, som vi gennemgående ser det i IGTC-serien. KCMG-Porschen er én af to – og Christensen kører med #47, mens den anden bil har startnummer 21 og køres af Edoardo Liberati, Josh Burdon og Alexandre Imperatori.

En anden dansk genganger fra i fjor er Dennis Lind. Den danske Lamborghini-kører er fortsat med italienske FFF Racing Team, og stiller igen i nummer 63 – og igen med følgeskab af Marco Mapelli og Andrea Caldarelli.

Nicklas Nielsen fortsætter et vildt 2020, som har budt på en tredjeplads i debuten på Le Mans og en superstærk sæson i FIA WEC’s GTE Am-mesterskab. Med AF Corse har Nielsen fået chancen til den kommende weekend, og er del af et særdeles solidt setup, hvor han deler en Ferrari 488 GT3 med Alessandro Pier Guidi og James Calado.

Stærk dansk deltagelse i Silver Cup

Silver Cup – en klasse for sølv-ratede kørere, står ligeledes stærkt set med danske briller. Her finder vi i alt fire danske debutanter i SPA 24h – Nicolai Kjærgaard, Mikkel O. Pedersen, Frederik Schandorff og Benjamin Goethe er på plads for henholdsvis Bentley, Porsche, Lamborghini og Audi.

Kjærgaard er i det hele taget ny i GT-racing. Esbjergenseren jagtede indtil i fjor en karriere i formelbiler, men tog i vinterpausen springet fra Euroformula Open og britiske Carlin Motorsport til nye, britiske udfordringer i Bentleys akademiprogram. Hos Bentley-teamet Team Parker Racing får Nicolai Kjærgaard følgeskab af de to briter Euan McKay og Frank Bird. Team Parker Racing-Bentleyen kører med startnummer 11.

Ligeledes ny i SPA 24h, men langt fra bag rattet i en Porsche, er struerboen Mikkel O. Pedersen. Pedersen skiftede i vinterpausen Porsche Supercup ud med GT World Challenge Europe – men kører fortsat for italienske Dinamic Motorsport og deler bil med Andrea Rizzoli og Adrien de Leener, med hvem, han aktuelt er nummer fem i det samlede mesterskab. Nummer 56 er startnummeret, som Porsche-teamet kører med.

Med i titelkampen er til gengæld Frederik Schandorff og det britiske Lamborghini-team Barwell Motorsport. Blot ét point skiller Barwell-teamet og Aston Martin-holdet Garage 59 inden det går løs i weekenden. Schandorff deler bil med finske Patrick Kujala og britiske Alex MacDowall. Schandorff og Barwell Motorsport kører med nummer 78.

https://www.facebook.com/frederikschandorffracing/posts/1560318317507848

Den fjerde og sidste danske debutant i årets SPA 24h er den dansk/tyske teenager Benjamin Goethe. 17-årige Goethe har muligvis fløjet lidt under radaren herhjemme, idet han har base i Monaco og har kørt hele sin karriere udenlands. Det begyndte i fransk karting og endte med deltagelse i IAME International Final 2018, inden det gik videre til spansk Formel 4. Men trods sin unge alder har han allerede én sæsons erfaring i GT3-racere, idet han sidste sæson kørte Blancpain GT Series Endurance Cup med GPX Racing.

https://www.facebook.com/benjamingoethe01/posts/160490509080204

I år er Goethe til start for det store belgiske Audi-team, WRT, hvor han deler bil med den dobbelte GT Daytona-vinder på netop Daytona, Rik Breukers samt den tidligere Aston Martin-kører Stuart Hall.

Følg med!

Der er TV-dækning fra Belgien torsdag-søndag. Det hele kan ses live og gratis på Youtube. Vi følger op med streaminglinks og livetiming, så snart vi har dem. Programmet er som følger:

Torsdag: 

18.55-20.15: Qualifying, Q1, Q2, Q3, Q4
20.35-22.05: Night Practice

Fredag:

17.30-18.00: Warmup
18.20-18.50: Super Pole

Lørdag:

15.30- : Løbsstart

Indlægget 24 Hours of SPA venter: Bliver det en ny, dansk sejr? blev først udgivet på Boxengasse.

FIA WEC havde ellers lige spillet ud med en ny plan, men den står overfor en ændring, da sekstimersløbet på SPA-Francorchamps blev flyttet fra maj til den 13-15. august. Det stiller WEC overfor lidt af en hovedpine, for skal man have afviklet løbet inden Le Mans, så er det ved at tynde ud i weekenderne.

Flyttedag er der også for European Le Mans Series, som skulle have været på SPA den 9. august, og for Total 24 Hours of SPA, som skulle have været kørt den 23-26. juli. Men en aflysning er ikke på tale, lyder den umiddelbare melding fra SRO og Total 24 Hours of SPA. Udmeldingen er i stedet, at man går efter at finde en ny dato til efteråret.

Også i Tyskland har man grebet til lignende beslutninger, og også her er der forbud mod større forsamlinger august måned ud. Det berører ikke umiddelbart Nürburgring 24h, som allerede er flyttet til september.

https://www.facebook.com/24hoursofspa/posts/3143903265648086

Indlægget Forlænget belgisk forbud mod forsamlinger rammer racerkalenderen blev først udgivet på Boxengasse.

Årets felt tæller nemlig 73 biler, og med så mange biler fordelt på SPA-Francorchamps’ syv kilometer asfalt og traditionelt ustabile vejr er der virkelig lagt op til fight i Ardennerne. Årets felt er med danske briller også ganske interessant, for ikke siden 2015 har der været så mange danskere til start i SPA 24h, som der er i år.

Et andet funfact er, at 2015-løbet stadig er det seneste, hvor en deltagende bil har kørt under dansk flag – det var Insight Racings seneste indsats i løbet, hvor det sjællandske team stillede med Anders Fjordbach, Dennis Andersen og teamejer Martin Jensen til start. I det løb kørte også Nicki Thiim og Benny Simonsen.

I år skal vi til gengæld se en god blanding af danske debutanter i løbet og så kørere med mere erfaring i løbet. Nicki Thiim er i sidstnævnte kategori. Sønderjyden kører sit tredje SPA24 – i år med Oman Racing with TF Sport i Pro-Am-klassen i en Aston Martin Vantage AMR GT3.

https://www.facebook.com/nickithiim/posts/1139146406292046

Også i Pro-Am finder vi Benny Simonsen, som er tilbage på SPA efter et par års pause. Hos Modena Motorsports deler han en Porsche 911 GT3R med John Shen, Mathias Beche og Philippe Descombes. Porschen har startnummer 16.
I øvrigt første deltagelse fra Modena Motorsports:

https://www.facebook.com/ModenaMotorsportsLtd/posts/2389208331117689

Michael Christensen og Porsche er også tilbage på startlisten efter et års pause i 2018. Det er Christensen som en del af et stjernespækket team hos GPX Racing, for de nykårede verdensmestre Christensen og Kevin Estré har Richard Lietz med ombord på #20.

Mikkel Jensen får debut i SPA24 med de forsvarende vindere, Walkenhorst Motorsport. Sidste års vinderteam er blevet splittet lidt op, så med sig på holdet har Jensen norske Christian Krognes, som vandt 2018-udgaven sammen med Philipp Eng og Tom Blomqvist.

I år er det til gengæld Jensen, Krognes og Nicky Catsburg i #34.

Debut er der også til Lamborghinis Dennis Lind. Han kommer frisk fra sidste weekends British GT-afdeling på samme bane, hvor det blev til en særdeles hårdt tilkæmpet niendeplads efter Roskildenseren ellers var hurtigst af alle Pro-kørere i kvalifikationen. Nu gælder det imidlertid en noget anden størrelse i form af 24-timersløbet. Lind har set British GT-eventyret som en god forberedelse, og er i denne weekend til start for Lamborghini-teamet Orange 1 FFF Racing Team.

Her er Lind til start i #563, der er én af i alt tre biler fra det kinesisk/italienske team. Han deler bil med teamets medejer, Andrea Caldarelli, samt Marco Mapelli, begge Italien.

https://www.facebook.com/fffracingteambyacm/posts/1389963844492059

Feltets sjette og sidste dansker er også ny i SPA24-sammenhæng. Christina Nielsen fortsætter sit engagement med Strakka Racing Mercedes, og er til start i Pro-Am i en Mercedes AMG GT3, som hun deler med Richard Heistrand, David Fumanelli og Jack Hawksworth. Bilen har #43 som startnummer:

https://www.facebook.com/strakkaracing/posts/1370057289825019

Flere mesterskaber i spil

Samtidigt er der point på spil i flere mesterskaber i weekenden, for 28 af de 73 biler kører samtidigt om point til SRO’s Intercontinental GT Challenge. Det er en serie, som blandt andet forbinder Bathurst 12 Hours med SPA i den forstand, at SPA24 bliver en del af serien på i alt fem løb, som skal afgøres på Kyalami i Sydafrika til november.

Med 28 biler eller til start i IGTC er der også her tale om en ny rekorddeltagelse set over de nu fire år, IGTC har eksisteret.

Her er GPX Racings Michael Christensen samt Walkenhorst Motorsports Mikkel Jensen i spil.

Mikkel Jensen: – Umuligt at forudsige

Med 73 biler på syv kilometer bane er uforudsigeligheden stor. Allerede i weekendens første officielle session torsdag eftermiddag kom det til udtryk – Oman Racings Aston Martin #97 havde en større afkørsel – og det er endnu uvist, hvor store skaderne er på den bil, som Nicki Thiim er en del af besætningen på. Det er en historie, vi forsøger at få en kommentar på.

At SPA24 er en uforudsigelig størrelse, siger også én af årets debutanter i form af Mikkel Jensen:

– Det er svært at sige, hvad jeg forventer mig af løbet, for der er 73 biler. Det er helt sindssygt på en bane, der ikke er større, så vi får meget trafik. Og der er 36 Pro-biler i år, så det er umuligt at sige, hvad man kan forvente endnu.

Men en stor oplevelse mener aarhusianeren, at der under alle omstændigheder er i vente:

– SPA-Francorchamps er en fed bane. Der er god fart på, og der er nogle fede svingkombinationer, hvor man virkelig skal køre til perfektion for at være hurtig. Og så er der selvfølgelig Eau Rouge, som intet kan sammenlignes med. Du kører fladt ind på nye dæk, men som du går ind i et stint, så begynder du at skulle løfte speederen hver gang – og der bliver den tricky at ramme perfekt hver gang. Du bliver straffet hårdt, hvis du ikke har den optimale fart med op ad Kemmel Straight.

En anden ting, som BMW’s unge dansker også forventer, er mange straffe. Arrangørerne, SRO, er notorisk kendt for at være hårde i bedømmelsen af tracklimits, og at undgå straffe specielt i løbets indledende fase er noget, som Jensen vurderer kan blive en vigtig nøgle til løbet:

– De er meget strenge med tracklimits i Blancpain i det hele taget, og især i de første timer af løbet her. Der bliver typisk løsnet lidt op senere, men til den tid har de fleste også lært at respektere det. Der er altid mange drive through-straffe for tracklimits her – dem skal vi gerne forsøge at undgå, slår han fast.

Alt SPA24h kan ses live på Youtube. I aften, torsdag, er der kvalifikation fra klokken 20.00 lige her:

Efterfulgt af aftentræning, hvilket køres fra 21.40 her:

http://https://www.youtube.com/watch?v=4w29GptGEdo

Fredag er der Warmup og Super Pole. Det går løs fra 18.15 med Warmuppen, mens Super Pole køres klokken 19.00:

SPA24h byder desuden på en storstilet parade ala det, man også kender fra Le Mans. Her er lidt blandede billeder fra SRO/SPA24h’s linser i går:

Indlægget Optakt: Den belgiske langdistanceklassiker har vokseværk blev først udgivet på Boxengasse.