Superpole-formatet køres over fire gange ti minutter, og som i den ordinære kvalifikation, så afgøres det hele på gennemsnittet af den bedste omgang fra hver. Her var Rovera i sin egen klase og endte med at tage bedste tid i alle fire. I øvrigt i duel med en anden danskerbil i form af Benjamin Goethes Garage59 McLaren. Den blev kørt af en flyvende Tom Fleming, der samtidigt endte med at tage pole i Gold Cup og altså starter toer generelt.

Gounon afbrød festen hos dansk team

Inden afgørelsen var Top 32 blevet til Top 16 og en Top 8, inden de sidste fire kunne tage den afgørende duel om stopuret. En af de helt store overskrifter set med danske øjne har både torsdag og i dag været, at danske Selected Car Racing er virkelig godt kørende på Spa-Francorchamps.

Danskerne tog fortjent en plads i Superpole efter en flot kvalifikation torsdag aften, og den opgave løftede Frederik Schandorff med bravour. Han var enormt tæt på at sikre den eftertragtede plads i Top 4, men Jules Gounon og Mercedes fik sig kantet forbi på absolut sidste udkald.

Derfor blev det to gange AF Corse Ferrari (#50 og #51) mod Gounon i Mercedes og Tom Fleming i McLaren. Og mens Rovera tog pole foran Fleming, så fik Arthur Leclerc sendt sig selv og Ferrari #50 forbi Gounon til at starte som treer.

Den første del, som tog feltet fra 32 til 16 biler, blev også ret hård ved en stribe af de fremtrædende mærker. Alle tre BMW’er fra Pro-kategorien røg her, og heller ikke Mattia Drudi i The Dane Trains Aston Martin klarede cuttet. De starter som nummer 24. Ricardo Feller klarede heller ikke cuttet i Lionspeed GP-Porschen, som han deler med blandt andet Bastian Buus. Lige for Lionspeed var det dog lidt ligegyldigt, for de skal alligevel starte fra pitlane efter et motorskift. De endte med 16. bedste tid.

Med langt fremme var til gengæld en anden – og måske overraskende danskerbil. Sebastian Øgaard og Tresor Attempto Racing Audi gav opgaven til Ariel Levi, og han kørte med helt til top 8 skulle afgøres. Levi endte med en samlet sjetteplads lige bag Frederik Schandorff, og Øgaards Audi starter derfor på pole position i Silver Cup.

Anders Fjordbach og High Class Racing har desuden pole i Pro/Am Cup.

Få overblikket over danskerne og meget mere i 24 Hours of Spa her!

Guide til 24 Hours of Spa: 14 danske kørere klar til langdistancebraget i Ardennerne

Indlægget Nicklas Nielsen og Ferrari starter Spa 24h fra pole position blev først udgivet på Boxengasse.

24 Hours of Spa byder i år på 70 GT3-biler fordelt på fem kategorier, der alle er inddelt alene efter kørernes formåen. Selve bilerne er så tæt på jævnbyrdige, som muligt – et sandt varemærke for SRO’s GT World Challenge og Intercontinental GT Challenge.

Sidste år endte med tilskuerrekord – den står formentlig til at få et hak mere i år – og en historisk sejr. For det var første generelle sejr til Lamborghini i 24h Spa. Og det blev til to flotte, danske podier idet Conrad Laursen og Kessel Racing vandt Bronze Cup, mens Frederik Schandorff og Garage59 med hiv og sving fik reddet sølvet i Gold Cup, efter de ellers førte, men punkterede sent i løbet…

I år deler de to i øvrigt bil hos danske Selected Car Racing, og det danske Ferrari-team prøver for første gang kræfter med et 24-timersløb. 2025-udgaven gik i det hele taget hårdt ud over danskerbilerne, og i sidste års udgave var den eneste gennemførende danskerbil i Pro-kategorien Kevin Magnussens BMW fra Team WRT – alle øvrige Pro-biler med dansk islæt udgik. The Dane Train røg i løbet af natten med transmissionsproblemer, og inden da var en ellers flyvende Bastian Buus nødt til at parkere sin Porsche med et smadret hjulleje.

Buus er dog – såvel som The Dane Train – klar til et nyt forsøg for henholdsvis Porsche og Aston Martin.

Gatting-comeback og andre varme navne

Med 14 danskere til start er det også et 24 Hours of Spa med masser af spændende danske vinkler at følge i de kommende dage. The Dane Train kommer til Spa med premieresejren fra Paul Ricard i bagagen, og senest var Nicki Thiim på podiet i DTM for selvsamme team, nemlig belgiske Comtoyou Racing. Sønderjyden er unægteligt opsat på at vise mere af samme skuffe – og på at gentage succesen fra 2024, hvor han vandt sammen med Marco Sørensen og Mattia Drudi. Samme opstilling som dengang også.

Og så er det Michelle Gattings comeback til den helt høje hylde i GT3-racing. Efter Iron Dames-projektets delvise nedlukning i vinter har det været en lang kamp for Gatting at få genstartet kalenderen. Og 24 Hours of Spa kom i hus – hun er med i kampen om Bronze Cup hos Rutronik Racing i selskab med Sven Müller, Antares Au og Martin Rump.

En anden, men vigtig dansk overskrift er Selected Car Racings debut i 24 Hours of Spa. Det danske Ferrari-projekt gør konstant fremskridt i GT World Challenge Europe, og nu venter sæsonens højdepunkt. De har allieret sig med unge og erfarne kræfter i form af sidste års vinder af Bronze Cup-klassen, Conrad Laursen. Han deler bil med Selecteds normale trio, nemlig Frederik Schandorff, Malte Ebdrup og Simon Birch, og sammen skal den danske kvartet forsøge at jagte pokalen i Gold Cup. Og det danske team kommer også særdeles varme fra seriens seneste stop i Monza, hvor det blev til klassesejr for det danske team.

Og så er der nordjyske High Class Racing anført af Anders Fjordbach. Det danske Porsche-projekt åbnede året med et brag i Bathurst og tog andenpladsen ved den lejlighed. Og forleden kunne Fjordbach til Le Mans løfte sløret for, at High Class Racing er udset til at spille en nøglerolle i et hypercar-projekt med Isotta Fraschini-raceren også. Og nu? Nu venter 24 Hours of Spa for Fjordbach og resten af holdet.

Det bliver også året, hvor vi foruden den rent danske Selected Car Racing-Ferrari og The Dane Train har yderligere én bil med mere end én dansk kører. Mikkel Gaarde Pedersen slår normalt sine folder i Michelin Le Mans Cup, men skifter for en weekend over i GT3, hvor han gør Dennis Lind selskab hos britiske Steller Motorsport i en Corvette GT3.

Sebastian Øgaard kommer også særdeles varm fra sidste løb i GT World Challenge, hvor han med Tresor Attempto Racing choksejrede i et vanvittigt tretimersløb på Monza.

Danskerbilerne i 24 Hours of Spa!

#7 Comtoyou Racing Aston Martin Vantage (The Dane Train) – Nicki Thiim, Marco Sørensen, Mattia Drudi (Pro)

#24 Steller Motorsport Corvette – Dennis Lind, Mikkel Gaarde Pedersen, Antoine Doquin, Lenny Ried (Gold Cup)

#51 AF Corse Ferrari 296 GT3 – Nicklas Nielsen, Alessio Rovera, Tommaso Mosca (Pro)

#58 Garage 59 McLaren – Benjamin Goethe, Thomas Fleming, Louis Prette (Gold Cup)

#66 Tresor Attempto Racing Audi R8 LMS EvoII – Sebastian Øgaard, Rocco Mazzola, Ariel levi, Mark Kastelic (Silver Cup)

#71 Selected Car Racing Ferrari 296 GT3 – Frederik Schandorff, Malte Ebdrup, Simon Birch, Conrad Laursen (Gold Cup)

#80 Lionspeed GP Porsche 911 GT3R Evo – Bastian Buus, Thomas Preining, Ricardo Feller (Pro)

#86 High Class Racing Porsche 911 GT3R Evo – Anders Fjordbach, Kerong Li, Bo Yuan, Hongli Ye (Pro/Am)

#97 Rutronik Racing Porsche 911 GT3R Evo – Michelle Gatting, Antares Au, Martin Rump, Sven Müller (Bronze Cup)

Danskere i nærmest alle supportklasser

Foruden selve 24-timersløbet er der også et stærkt supportprogram. Lamborghini Super Trofeo Europe har flere danskere til start. Silas Rytter og Oregon Team går efter at gentage nordjydens bedrift fra sidste år, hvor han fik sit gennembrud i serien og vandt løbet på netop Spa-Francorchamps. DC Motorsport er desuden til start med et par danskerbiler med Niels Nyboe/Ulrik Larsen og Nina Østergaard/Peder Møller.

Supportprogrammet byder desuden på GT4 Europe med Victor Nielsen i aktion for Mirage Racing og på McLarens nye, europæiske mesterskab, hvori vi finder Luca Magnussen/Paddock Motorsport og Largim Ali/Target Racing. Det hele sendes på Youtube – også supportklasserne.

Faktisk er eneste supportklasse uden dansk deltagelse – så vidt vides – den med klassiske GT3-racere. Men ellers er der danskere at følge i de øvrige tre.

Sådan fungerer klassesystemet i 24 hours of Spa

GT World Challenge og 24 Hours of Spa køres udelukkende med GT3-biler, men alligevel er der forskellige klasser til start. Forskellen på de 70 biler er nemlig ikke teknisk – men det er kørerne bag rattet.

De 70 biler er inddelt i Pro, Pro/Am, Gold, Silver og Bronze Cup efter kørersammensætningerne. Kørersammensætninger beregnes ud fra FIA’s driver ratings, hvor en kørers hidtidige resultater og erfaring sættes ind i en tabel – og deraf får man svar på, om en kører er platin, guld, sølv eller bronzekører – platin er selvfølgelig bedst.

I Pro er der frit slag, og typisk tre fuldtidsproffer. Pro/Am er halv-halv på et lineup med fire kørere. Det er typisk to fuldtidsprofessionelle i platin eller guld-rating, og så skal de to andre være bronze.

Gold Cup er lidt mere semiprofessionelt, hvor man typisk kører tremandshold med én guld, en sølv og en bronze eller alternativt tre gange sølvkørere.

Silver Cup er typisk hold, hvor alle er sølvkørere. Det er en opstilling, som især har mange yngre og kommende professionelle kørere med.

Og i Bronze Cup er det typisk én professionel platin/guldkører samt en bronzekører og to sølvkørere. Her er sigtet at give særligt bronzekørerne en chance for at køre på mere lige vilkår, og der er også indbygget en minimumskøretid for bronzekørerne for at gøre det lige.

TV-tider og streaming

Den gode nyhed er, at 24 Hours of Spa er hamrende nemt at følge med i. Alle sessioner sendes direkte på Youtube, og arrangørerne SRO/GT World Challenge udmærker sig ved at have en lækker og oven i købet gratis produktion af det hele.

Du kan følge med hele weekenden på SRO’s Youtubekanal, GT World.

Tidsplan

Torsdag 25/6

10.10-11.10 – 24H Spa FP1

16.10-17.10 – 24H Spa FP2

19.45-21.35 – 24H Spa Qualifying 1-4

21.55-23.25 – 24H Spa Night Practice

Fredag 26/6

12.40-13.30 – McLaren Trophy Europe Race 1

15.05-15.55 – 24H Spa Superpole

17.10-18.00 – Lamborghini Super Trofeo Europe Race 1

21.35-22.35 – GT4 European Series Race 1

Lørdag 27/6

09.20-10.10 – McLaren Trophy Europe Race 2

10.40-11.40 – GT4 European Series Race 2

12.10-13.00 – Lamborghini Super Trofeo Europe Race 2

24 Hours of Spa: kl. 16:30 –

Podcasts fra Boxengasse

Indlægget Guide til 24 Hours of Spa: 14 danske kørere klar til langdistancebraget i Ardennerne blev først udgivet på Boxengasse.

Og sidstnævnte er fokus for vores seneste podcast. 24 Hours of Spa får nemlig et fuldt felt – og i Ardennerne betyder det altså 70 biler. Og det bliver 70 biler, hvori vi kommer til at se et kæmpe lineup af danske navne.

Og vi fik én af dem – Sebastian Øgaard – forbi studiet til en snak om den netop overståede prolog på Spa. Vi kommer også omkring meget andet, herunder også, hvordan det er at kombinere de to løbsformater i GT World Challenge i løbet af en hel sæson. GT World Challenge kører som bekendt både en Sprint Cup og en Endurance Cup, og Øgaard er med i begge dele for sit team Tresor Attempto i en Audi R8 LMS GT3.

Faktisk er der hele 13 danske navne til start – Den fulde grid kan du se her!

Indlægget Podcast og smugkig på feltet til 24 Hours of Spa med Sebastian Øgaard blev først udgivet på Boxengasse.

I Boxengasses månedlige Power Ranking vurderer og rangerer vi de danske racerkøreres præstationer og resultater i ind- og udland. Inden vi springer til månedens top 10 er her en række kørere, der fortjener en honourable mention for deres resultater i april.

• Bastian Buus: Flot DTM-debut med hurtigste omgang, pole position i GTWC Asia og blandt de hurtigste i GTWC Endurance
• Conrad Leveau: 4. plads overall og klassesejr i 992 Cup i 12 Hours of Spa
• David Walther: To sejre og en 3. plads i F4 CEZ på Red Bull Ring
• Marcus Terkildsen: Sejr og 2. plads i Ligier Euro Series i Barcelona
• Michael Jensen: Sejr i LMP2 Pro/Am i ELMS i Barcelona
• Milan Rytter: 3. plads i GT Cup-klassen i Italian GT på Imola
• Oskar Lind Kristensen: 3. plads i LMP3 Pro/Am i Le Mans Cup i Barcelona
• Sebastian Bach: 8. plads i LMP3 i Le Mans Cup i Barcelona og hurtigste dansker i LMP3
• Silas Rytter: 3. plads i Lamborghini Super Trofeo Europe på Paul Ricard

Med de ord er det blevet tid til at rangere de ti bedste danskere i april:

Sejr og to 3. pladser, Padborg Park, Super GT Danmark

Sådan lægger man fra land i dansk motorsports superliga! Martin Andersen scorede 90 ud af 100 mulige point i sæsonåbneren på Padborg Park, og dermed sikrede han sig ikke bare det bedste udgangspunkt til at forsvare titlen fra i fjor. Det var også den bedst tænkelige start på tilværelsen og samarbejdet med Andersens nye team, Selected Car Racing. Martin Andersen kaldte det ligefrem en perfekt weekend, og det er svært at være uenig.

4. plads, Gold Cup, Paul Ricard, GTWC Europe Endurance

Så rykkede 19-årige Simon Birch endelig op på den store scene, og hvilken fornem debut for midtjyden hos danske Selected Car Racing i GTWC på Paul Ricard. Birch tog det største læs bag rattet i #71, og han var ikke langt fra sin markant mere erfarne teamkollega Frederik Schandorff på farten. Birch var tilmed hurtigere end Dennis Lind, Robert de Haan og BTCC-legenden Ash Sutton for bare at nævne nogle stykker fra Gold Cup-klassen. Fik vi nævnt, at det var hans første løb i Ferrarien?

Sejr, LMP3, Barcelona, ELMS
2. plads, LMP3 Pro/Am, Barcelona, Le Mans Cup

Den tidligere danske F4-mester Mikkel Gaarde Pedersen kronede sin debutsæson i LMP3 med en podieplads i sæsonfinalen sidste år, men 2026 er allerede startet endnu bedre for sønderjyden. Den 17-årige scorede ikke bare én men to podiepladser – herunder en sejr – i Barcelona, hvor han dobbeltjobbede til ug for Rinaldi Racing. I det store Le Mans Cup LMP3-felt var han med i den sjove tredjedel – og som næsthurtigste dansker – på gennemsnitlige omgangstider.

6. plads, Hypercar, Imola, FIA WEC
14. plads, Paul Ricard, GTWC Europe Endurance

Både farten og forventningerne var til væsentligt mere end en skuffende sjetteplads i sæsonpremieren i WEC for Nicklas Nielsen og crewet i Ferrari #50. Men set i det store mesterskabsbillede og med sidste sæsons yoyo-resultater in mente, er det måske netop sådan et resultat, der kan etablere et skud efter titlen. For en sjetteplads efter en drive through-straf er bestemt ikke skidt i så tæt et felt, som Hypercar-feltet er. Nicklas Nielsen selv satte løbets hurtigste omgang og viste, at der var potentiale til en hel del mere.

4. plads, GTD, Long Beach, IMSA
4. plads, Gold Cup, Paul Ricard, GTWC Europe Endurance
19. plads, COTA, GTWC America

Frederik Schandorff er som altid garant for en toppræstation i IMSA, hvor han i Long Beach var tredjehurtigste kører i GTD-klassen målt på gennemsnitlige omgangstider og næsthurtigste målt på hurtigste omgang. Det sikrede en hidtil sæsonbedste fjerdeplads for Inception Racing. På Paul Ricard førte han an for danske Selected Car Racing, som debuterede med en fornem fjerdeplads. Her var Schandorff hurtigere end andre Ferrari-stjerner som Alessio Rovera, Nicklas Nielsen og Arthur Leclerc.

Sejr, GTD, Long Beach, IMSA

For første gang siden 2022 var dansk-amerikanske Benjamin Pedersen tilbage på toppen af pallen efter et racerløb. Sammen med erfarne Aaron Telitz og Vasser Sulllivan Racing tog Benjamin Pedersen en ret så overbevisende sejr i de ikoniske gader i Long Beach i danskerens bare tredje start i Lexus-raceren. Den 27-årige kørte næsten lige op med både Telitz og den mangeårige Lexus-kører Frankie Montecalvo i søsterbilen, ligesom han også var hurtigere end topnavne som Ferraris Albert Costa, BMW’s Robby Foley og Porsches Callum Ilott ifølge The B Pillar.

Sejr, LMP2 Pro/Am, Barcelona, ELMS
12. plads, Hypercar, Imola, FIA WEC

Vil du have Thy’sk magi i kvalifikationen, så ring til Malthe Jakobsen! Den 22-årige Peugeot-stjerne leverede et brag af en tidtagning i WEC-sæsonåbneren, inden løbet blev en knap så fornøjelig affære. Det gjorde til gengæld sæsonpremieren i ELMS, hvor Malthe Jakobsen var udslagsgivende for, at APR-trioen, der også tæller Michael Jensen (honourable mention) og Enzo Trulli, kunne tage sejren. Her var Jakobsen som altid blandt de allerhurtigste i klassen. Og nu vi taler kvalifikationsmagi? Det vender vi nok tilbage til i vores Power Ranking for maj!

2. plads, GTP, Long Beach, IMSA

Fem på stribe! Frederik Vesti og Whelen Cadillac har simpelthen bare fundet formlen i IMSA, hvor det på den legendariske bybane i Long Beach igen blev til sølvtøj for Formel 1-reserven. Det var en fornem debut for Vesti i de californiske gader, hvor han tilmed kørte to tredjedele af løbet i #31. Der er kun én ting, der ærgrer os. At Frederik Vesti ikke kører flere løb i den Caddy, for det er altså en gylden kombination.

Sejr, Paul Ricard, GTWC Europe Endurance
14. plads, Hypercar, Imola, FIA WEC

Kalenderen sagde juni 2024, da Marco Sørensen sidste gang stod øverst på et podie efter et racerløb. På Paul Ricard var han endelig tilbage efter et eminent løb af Dane Train-trioen. Marco Sørensen var hurtigere end Mattia Drudi, men knap så hurtig som Nicki Thiim, der også var stjernen i kvalifikationen. Derfor nøjes nordjyden med en andenplads på denne liste, men én ting er sikkert: Sejren sætter #007 i en favorabel position i Endurance Cuppen, der bare bliver endnu sjovere at følge resten af sæsonen.

Sejr, Paul Ricard, GTWC Europe Endurance
5. og 10. plads, Red Bull Ring, DTM
DNF, Nürburgring Nordschleife, NLS

Boom! Nicki Thiim er tilbage med sin første sejr i næsten to år – og hvilken sejr af den danske viking! Lucas Auer har stadig mareridt om, hvordan Thiim åd ham levende i de døende minutter af 6 Hours of Paul Ricard. Det var perfektion og lige præcis sådan, vi elsker at se Nicki Thiim og Dane Train. DTM-sæsonen, hvor sønderjyden har skiftet Lamborghini ud med Aston Martin startede også bedre end forventet med en femte- og tiendeplads. Femtepladsen er Aston Martins bedste DTM-resultat i GT3-æraen. Go hard or go home!

Indlægget Boxengasse Power Ranking: Go hard or go home! blev først udgivet på Boxengasse.

Og ikke nok med det, så var der endnu mere dansk succes i GTD-klassen, hvor Lexus og Benjamin Pedersen tog den store triumf på den ikoniske bybane i Long Beach, Californien, der lagde ramme om et underholdende løb.

Frederik Vesti var selv i cockpittet, da Whelen Cadillac #31 i de døende minutter jagtede Acuras Renger van der Zande. Men hollænderen, som tidligere var holdkammerat med Kevin Magnussen hos netop Cadillac, rystede ikke på hænderne, og så kunne Acura fejre teamets første triumf i sæsonen. Nick Yelloly var den anden kører i bilen.

Meget passende i et løb, som Acura også er navnesponsor på.

Det var også Acura #93, der var startet fra pole, men den føring satte de hurtigt over styr til Jack Aitken, inden kortene altså igen blev byttet rundt til sidst.

Vesti krydsede målstregen bare 0,818 sekunder efter van der Zande, mens Porsche Penske Motorsports #6 med Laurens Vanthoor og Kévin Estre fuldførte podiet.

Allerede i begyndelsen af løbet havde Estre i øvrigt ramt Aitken og fået et par skader på fronten af sin Porsche.

BMW havde særligt med #25 et løb til glemmebogen, da Philipp Eng var skyld i en full-course caution ved at sætte sin racer i væggen. Søsterbilen kunne dog glæde sig over en femteplads.

Porsches Laurin Heinrich viste sig endnu engang som en ny funklende stjerne ved at sætte hurtigste omgang for JDC-Miller Motorsports, som han var udlånt til på Long Beach. Det var med til at sikre teamet en sjetteplads.

Dansk triumf i GTD

I den eneste GTD-klasse lørdag var der til gengæld dansk øverst på podiet, for dansk-amerikanske Benjamin Pedersen og holdkammeraten Aaron Telitz kørte Lexus til sejr.

Det er Pedersens første IMSA-sejr i karrieren og en perfekt start på samarbejdet med Lexus og Vasser-Sullivan-teamet.

Telitz kørte bilen i mål til sejr omkring fem sekunder foran BMW’s Robby Foley.

Sejren for Lexus kom i øvrigt præcis 30 år efter teamejer Jimmy Vassers egen sejr i Long Beach i den daværende CART-serie.

Frederik Schandorff og Brendan Iribe var bare 0,439 sekunder fra podiet på en fjerdeplads, mens Mikkel O. Pedersens IMSA-debut for AO Racing endte med en 13. plads i klassen.

Se hele resultatet her.

Indlægget IMSA: Vesti på podiet igen – dansk klassesejr i GTD blev først udgivet på Boxengasse.

Men Nicki Thiim havde helt andre planer i det sydfranske i aftes, og kronede et vildt comeback ved at vinde.

Muligheden opstod på løbets sidste safetycar, som kostede Lucas Auer og Mercedes forspringet. Og ved genstarten virkede Thiim til at have mere at skyde med. I hvert fald kunne han bruge sin Aston Martin til at presse Auer til at lave en fejl – og vupti, så førte sønderjyden sæsonpremieren med under ti minutter tilbage.

En føring, der holdt til mål og sikrede en lidt uventet sejr for Aston Martins Dane Train og Comtoyou Racing. Auer fik samlet andenpladsen op for Mercedes, mens McLarens Garage59 rundede podiet af. Et resultat, som en meget glad Nicki Thiim kunne fejre for åbne mikrofoner:

– Sikke en sidste time! Vi startede med at punktere, men vi kom tilbage, og teamet arbejdede enormt godt på bilen. Den var fantastisk… Vi har virkelig brugt meget energi på at se det hele fra nye vinkler denne weekend og prøvede noget helt nyt med bilen. Og man må sige, at den gamle Vantage altså stadig kan!

Stort comeback

For sejrschancerne var oprigtigt langt væk for Thiim, Marco Sørensen og Mattia Drudi. I løbets første time måtte Marco Sørensen pitte med en punktering – hvilket kom bag på teamet, der ikke stod klar. Det kostede værdifuld tid og sendte bilen helt ned bagerst, men blev starten på et vildt comeback for 2024-vinderne af 24 Hours of Spa. Faktisk er sejren også trioens og Aston Martins første siden dengang.

Punkteringen sendte Aston Martins #007 udenfor den normale pitstopsekvens, men det forhindrede ikke trioen i at køre sig op i et løb, hvor det ellers længe tegnede til, at Mercedes’ nærmeste udfordrer skulle være britiske Garage59’s McLaren #58.

McLaren-raceren havde en stærkt kørende Benjamin Göthe til at gøre udslaget, og tyskeren med de danske aner viste sig at blive en seriøs udfordrer til Lucas Auer.

Fra start var Mercedes til gengæld mærket at have, for de lå 1-2-3 i begyndelsen af løbet og blev presset hårdt af Bastian Buus og siden Thomas Preining i Lionspeed GP’s Porsche. Lionspeed-raceren så godt ud i løbets første halvdel, men det endte i stor skuffelse for Buus og Preining, da Riccardo Feller på sit første stint måtte køre i garage med et defekt styretøj.

En anden danskerbil, som meget velfortjent fik stor opmærksomhed i særligt løbets begyndelse, var Selected Car Racings Ferrari med Frederik Schandorff. Schandorff kørte hamrende stærkt i begyndelsen af løbet og var helt oppe at vende på syvendepladsen inden løbets første stop. I det hele taget udviklede det sig til en flot premiere for det fynske team, som i sidste ende tog en fjerdeplads i Gold Cup og en samlet 16. plads.

Løbets anden Ferrari med dansk islæt så også sin portion dramatik undervejs. Nicklas Nielsens teamkollega Tommaso Mosca blev snurret rundt, men det lykkedes at redde situationen uden Mosca blev ramt af konkurrenter.

Sådan gik det danskerbilerne i GT World Challenge Paul Ricard:

P1 – Marco Sørensen, Nicki Thiim, Mattia Drudi – Aston Martin (Pro)
P3 – Benjamin Göthe, Thomas Fleming, Louis Prette – McLaren (Gold Cup P1)
P14 – Nicklas Nielsen, Alessio Rovera, Tommaso Mosca – Ferrari (Pro P10)
P16 – Frederik Schandorff, Malte Ebdrup, Simon Birch – Ferrari (Gold Cup P4)
P21 – Sebastian Øgaard, Rocco Mazzola, Ariel Levi – Audi (Silver Cup P4)
P38 – Dennis Lind, Lorenzo Fluxa, Antoine Doquin – Corvette (Gold Cup P6)
Udgået – Bastian Buus, Riccardo Feller, Thomas Preining – Porsche (Pro)

GT World Challenge er tilbage med en sprint på Brands Hatch den 2-3. maj, mens næste løb i Endurance Cup er på Monza den 29-31. maj.

Højdepunkter fra GT World Challenge Paul Ricard:

Indlægget Efter mega-comeback: The Dane Train vinder på Paul Ricard! blev først udgivet på Boxengasse.

Det hele begynder på Paul Ricard denne weekend med et seks timer langt aftenløb, som køres lørdag aften fra 18.00 til midnat.

Danskerne i GT World Challenge

Og danske kørere? Dem er der en del af – faktisk er der danskere i tre af fire klasser. Og genvalg, comebacks og debutanter er der også.

Hvis vi starter med genvalgene, så fortsætter 2024-vinderne af 24 Hours of Spa, The Dane Train, sammen. Marco Sørensen, Nicki Thiim og Mattia Drudi tørner for tredje sæson ud for Comtoyou Racing i jagten på mere metal til Aston Martin.

Genvalg er der også til Bastian Buus, som tager en ny sæson i GT World Challenge med det tyske Porsche-team Lionspeed GP. Og comeback? Det er der til Le Mans-vinder og 24h Spa-vinder Nicklas Nielsen. Ferraris danske Hypercar-es har ikke kørt GT World Challenge de seneste par sæsoner, men er tilbage med AF Corse og deler #51 med Alessio Rovera og Tommaso Mosca.

Alle tre er i Pro-kategorien – og udenfor Pro er der også en lang række spændende danske navne at tage op.

Dennis Lind gør comeback og er nu at finde i en Corvette for britiske Steller Motorsport i Gold Cup-kategorien.

Lind har tidligere leveret en lang række store resultater i GT3 under SRO, hvad enten det var i GT World Challenge eller British GT, og det er formidabelt at se Lind tilbage i det gode selskab. Han kører med Lorenzo Fluxa og Antoine Doquin i Steller-Corvetten.

Nye i GT World Challenge er det danske Selected Car Racing. Det fynske team er også i Gold Cup og går ind i et nyt, europæisk eventyr med Ferrari og en rent dansk besætning anført af Frederik Schandorff. Østjyden har Malte Ebdrup og Simon Birch med sig.

Og for at runde af, så er der også dansk deltagelse i Silver Cup, hvor Sebastian Øgaard har genvalg hos Tresor Attempto Audi – han deler racer med Ariel Levi og Rocco Mazzola i weekendens premiere.

Format

Europa-kalenderen er sat sammen af sprint og endurance-løb, og sidstnævnte er generelt de løb, der tiltrækker den største interesse, fordi kronen på værket i GT World Challenge er 24 Hours of SPA den sidste weekend i juni. Endurance og Sprint tæller fem løb hver. De fem Endurances er denne weekends sæsonpremiere på Paul Ricard. Den følges i slutningen af maj af yderligere et tretimersløb på Monza inden 24 Hours of Spa i juni.

Efter sommerpausen afgøres det hele med tre timer på Nürburgring den sidste weekend af august og sæsonfinalen er på Portimao i oktober. Sprint-kalenderen starter i maj på Brands Hatch, og følges af Misano, Magny-Cours, Zandvoort og Circuit de Catalunya.

I Sprint Cup kommer vi i denne sæson til at se Nicki Thiim (Comtoyou Aston), Bastian Buus (Lionspeed GP Porsche) og Sebastian Øgaard (Tresor Attempto Audi). Og senest har Simon Birch også præsenteret et dobbeltprogram. Han kører i Sprint Cup for sit gamle hold Razoon More than Racing, med hvem han havde et brag af et 2025 i ADAC GT Masters. Birch får derfor to biler på én sæson – fem sprintløb i Porsche for Razoon og fem endurances i Ferrari for Selected Car Racing.

Og i juni venter som bekendt kronen på værket i GT World Challenge, nemlig 24 Hours of Spa. Her er endnu ikke en fuld deltagerliste klar, men med den store opbakning, som GT3 i det hele taget nyder i tiden, så burde en maksimal grid på 70 biler være indenfor rækkevidde til den belgiske klassiker.

Kvalifikationsformatet har fået en lille ændring, men er i det store hele som det har været siden 2018 i GT World Challenge. Tre sessions med tre forskellige kørere, og så sættes gridden til sidst ud fra bilens samlede tid ud fra bedste omgang i hver session. Ændringen er, at man deler sessionerne i to – så nu vil man køre hver session i to halvdele for at få nogenlunde lige kørere på banen samtidigt. Bronze og Silver Cup kører i gruppe A, mens Pro og Gold Cup kører i gruppe B.

Så der er forklaringen på, at du vil se kvalifikationens sessioner hedde Q1A og Q1B, Q2A og Q2B etc.

Løbskalender GT World Challenge

11-12. april – Paul Ricard – Endurance
2-3. maj – Brands Hatch – Sprint
29-31. maj – Monza – Endurance
24-28. juni – 24 Hours of Spa – Endurance
17-19. juli – Misano – Sprint
31. juli-2. august – Magny-Cours – Sprint
28-30. august – Nürburgring – Endurance
18-20. september – Zandvoort – Sprint
16-18. oktober – Portimao – Endurance

Se med!

Den rigtig gode nyhed er, at GT World Challenge er super nemt at følge – for det hele er gratis, det er på Youtube, og det er velproduceret. GTWorld er seriens Youtube, og her finder du hele weekenden GT World Challenge plus supportløb.

Kun Lamborghini Super Trofeo Europe skal ses andetsteds – så vil du følge de fem danskeres jagt på mere metal, så sker det HER.

I Super Trofeo er Silas Rytter klar til en ny sæson, mens DC Workshop stiller med to biler og fire danskere i form af Nina Østergaard/Peder Møller og Niels Nyboe/Mathias Chrone.

Kvalifikation – Paul Ricard 1000 km Lørdag 12.05:

Løb – Paul Ricard 1000 km Lørdag 17.30 – start 18.00:

Indlægget GT World Challenge-guide: Sæsonpremiere med stort danskerfelt i Paul Ricard blev først udgivet på Boxengasse.

I Boxengasses månedlige Power Ranking vurderer og rangerer vi de danske racerkøreres præstationer og resultater i ind- og udland. Inden vi springer til månedens top 10 er her en række kørere, der fortjener en honourable mention for deres resultater i marts.

• Frederik Zebis: To 3. pladser og tre 5. pladser, GT4 Winter Series, Aragón og Barcelona
• Mads Kjelde Larsen: To sejre, en 2. plads og en 3. plads, Prototype Winter Series, Aragón og Barcelona
• Tobias Bille Clausen: To sejre, en 2. plads og en 3. plads, Prototype Winter Series, Aragón og Barcelona, og en 2. plads, Prototype Cup Europe, Mugello

Med de ord er det blevet tid til at rangere de ti bedste danskere i marts:

10. plads, GTP, 12 Hours of Sebring, IMSA

Egentlig retfærdiggør hverken resultatet eller præstationen, at Kevin Magnussen sniger sig med ind i top 10 i marts, men vi bliver nødt til alligevel at vende BMW-danskeren. For andet år i træk blev Magnussens Sebring spoleret af forbandet uheld, da Marco Wittmann fik smadret baghjulsophænget af Brendan Iribe.

Kevin Magnussen selv var langsomste mand i GTP-klassen ifølge The B Pillar. Det kan der være mange årsager til. Måske BMW’en havde taget permanent skade af sammenstødet. Vi forsøger i hvert fald ikke at dvæle for meget ved tiderne i dette tilfælde…

7. plads, LMP2, 12 Hours of Sebring, IMSA

Sebring er utvivlsomt det sted, hvor David Heinemeier Hansson i årenes løb har haft størst succes i IMSA med en håndfuld podiepladser, men sådan gik det ikke denne gang. En syvendeplads i et stærkt LMP2-felt, bare tre sekunder fra podiet er dog godkendt, og danskeren var tæt på at køre lige op med stærke navne som Pietro Fittipaldi og Harry Tincknell.

8. og 18. plads, Shanghai, F1 Academy

Resultaterne flaskede sig heller ikke for Alba Larsen i Shanghai, hvor farten ellers tegnede sig til så meget mere, end hun fik med hjem fra sin første weekend i Ferrari-farver. Andenpladsen i kvalifikationen var hendes bedste nogensinde, hurtigste omgang i løb 1, og på vej mod sejren i løb 2, før den ærgerlige fejl, der kostede alt. Det er læring, der kun gør Alba Larsen bedre.

Sejr, 992 Cup, 12 Hours of Mugello, 24H Series
7. plads, generelt, 12 Hours of Mugello, 24H Series

For første gang har 19-årige Conrad Leveau kørt sig til en plads på Boxengasses Power Ranking med en sejr i 992 Cuppen i 12 Hours of Mugello med holdkammeraterne Paul Meijer og Martin Rump. Særligt i anden halvdel af løbet kørte Leveau næsten lige op med sin langt mere erfarne estiske holdkammerat.

4. og 23. plads, Melbourne, Formel 3

Som den bedstplacerede fra i fjor, der er vendt tilbage til Formel 3, må Noah Strømsted betegnes som en af favoritterne til titlen. Derfor var det heller ingen drømmestart for Mercedes-junioren ‘Down Under’. En skuffende kvalifikation blev dog afløst af fornem racecraft, før et dumt sammenstød i hovedløbet betød, at Strømsted kom fra Melbourne med alt for få point. Et forkortet sprintløb hjalp heller ikke på den konto.

2. plads, Sonoma, GTWC America
DNF, GTD, 12 Hours of Sebring, IMSA

Frederik Schandorffs Sebring endte med et brag, da Iribe som nævnt ovenfor ramlede sammen med Magnussens BMW. Mere held var der for Schandorff, da han tog turen vestpå til Californien og årets første GT World Challenge America-løb. Her tog han og AF Corse-holdkammeraten Matías Pérez Companc en velfortjent andenplads.

14., 19., 19. plads og DNF, Phoenix, St. Pete, Barber og Arlington, IndyCar

IndyCar-sæsonen er startet i højeste gear med hele fire løb i marts, og Christian Rasmussen spillede særligt hovedrollen på ovalbanen i Phoenix. Her førte han 69 omgange og var på vej mod sejren, før et intermezzo med Will Power sendte Rasmussen i væggen, så han drattede ned som 14’er. Derfor er resultaterne heller ikke prangende – selvom en ottendeplads i kvallen i Arlington også bør fremhæves.

3. plads, GTP, 12 Hours of Sebring, IMSA

Lige nu er der Porsche Penske og så alle de andre i IMSA, men blandt alle de andre er Frederik Vesti og kollegerne i Whelen Cadillac #31 konstant de største udfordrere. På Sebring var Vesti næsthurtigste Caddy-kører efter Filipe Albuquerque og altså hurtigere end både Jack Aitken og Earl Bamber ifølge The B Pillar. Fire podiepladser i træk til trioen, mens Vesti som den blot tredje dansker efter John Nielsen og Jan Magnussen nu har generelle podiepladser i både Daytona og Sebring.

2., 3., 7., og 13. plads, Barber, St. Pete, Arlington og Phoenix, IndyCar

Åh, hvis bare kvalifikationerne lidt oftere sad lige i skabet. For Christian Lundgaard har nærmest guddommelig race pace, og han ligner i højere og højere grad manden, der kan vippe Álex Palou af IndyCar-tronen.

Både i St. Petersburg og Barber var Lundgaard nok banens bedste i selve løbet – i sidstnævnte endda med hurtigste omgang og et reelt skud for sejren fra en startplads som 10’er, indtil et langsomt pitstop kostede dyrt. Det virker som et spørgsmål om tid, før Lundgaard igen kan træde ind i victory lane.

Sejr, LMP2, 12 Hours of Sebring

Egentlig er Tom Kristensen med seks generelle sejre ‘Mr. Sebring’, men han er jo også allerede ‘Mr. Le Mans’. Så skal vi ikke bare kalde Mikkel Jensen for ‘Mr. Sebring’? Syv starter, syv podiepladser i LMP2 – den seneste tilmed den tredje sejr i klassen.

Mikkel Jensen og United Autosports er ved at udvikle sig til en farlig kombination, og danskeren var klart hurtigste kører i LMP2-klassen på Sebring både på gennemsnitstider og hurtigste omgang. Som en af kun to kørere i klassen kom han ned i 1:50-tider, og Mikkel Jensens hurtigste omgang var næsten 3/10-dele hurtigere end Kevin Magnussens hurtigste i BMW’en…

Indlægget Boxengasse Power Ranking: Alle gode gange syv blev først udgivet på Boxengasse.

Frederik Schandorff sikrede et trofæ i premieren på GT World Challenge America, som blev afviklet søndag aften dansk tid på Sonoma Raceway i Californien. Den danske Ferrari-kører, som både debuterede i den amerikanske GT3-serie og for det italienske team AF Corse, tog sammen med teamkammeraten Matias Pérez Companc andenpladsen i et tæt ræs. Schandorff krydsede målstregen med under ét sekund op til den vindende bil.

– Det var superfedt at debutere med AF Corse og samtidig slutte så tæt på en sejr. Det styrker kun motivationen endnu mere, og jeg kan næsten ikke vente med at fortsætte kampen i Texas! Stærkt arbejde, både af min teamkammerat og af resten af holdet bag AF Corse, lyder det fra Frederik Schandorff.

– Det var også en fed oplevelse at debutere i den amerikanske udgave af GT World Challenge. Endnu en omgang tæt og intenst ræs, typisk for USA, og samtidig nok den mest fysisk hårde bane, jeg har kørt på. Ingen plads til fejltagelser og afregning ved kasse ét, hvis talentet svigter, hvilket kun gør podieresultatet endnu mere tilfredsstillende, tilføjer danskeren.

Frederik Schandorff er allerede tilbage i Europa, hvor han om halvanden uge tager hul på endnu et mesterskab. Danskeren er nemlig på startlisten til sæsonpremieren på GT World Challenge Europe den 12. april på Paul Ricard, hvor han sammen med Simon Birch og Malte Ebdrup stiller op for det danske team Selected Car Racing i en Ferrari 296 GT3.

Carlos Communication

Indlægget Frederik Schandorff på podiet i GTWC America-debut blev først udgivet på Boxengasse.

Målet er et trofæ, når Frederik Schandorff og resten af holdet bag Inception Racing den kommende weekend igen stiller til start på Sebring. Det amerikanske Ferrari-team var sidste år tæt på en tredjeplads i det prestigefyldte og benhårde 12-timersløb, og i år skal sølvtøjet med hjem, mener danskeren, som har tre Sebring-deltagelser på sit CV.

– To gange har vi sluttet lige uden for podiet, så denne gang skal det lykkes. Vi har forberedt os ekstra meget, blandt andet med en test i februar, som gik rigtig godt, og som forhåbentlig kan give os de ekstra tiendedele, der kan sikre os et topresultat. På Daytona i januar havde vi farten til at være med i toppen af GTD-feltet og blev kun hæmmet af et tidskrævende bremseskift, så forventningerne til et Sebring-podie er ret høje, forklarer Frederik Schandorff.

Ligesom mange andre sportsvognskørere ser danskeren frem til Sebring-løbet, som er et af kalenderens højdepunkter. Den rå og berygtede racerbane, som bygger på resterne af en militærlufthavn fra Anden Verdenskrig, er garant for tæt, underholdende og nådesløst ræs.

– Det er benhård amerikansk sportsvognsracing, når det er bedst. Her er der absolut ingen plads til fejl, for enten rammer du en bil eller en betonbarriere, eller også sidder du fast i sandet. Det er intenst fra start til slut, og det gælder om at kæmpe sig igennem løbet og holde sig i toppen af feltet uden kontakt, så du har en stærk bil til løbets sidste timer, tilføjer danskeren.

På Sebring skal Frederik Schandorff igen dele sin gule Ferrari 296 GT3 med teamkammeraterne Brendan Iribe og Ollie Millroy. Trekløveret får kamp til stregen i den 17 biler store GTD-klasse – i alt stiller 55 biler til start i 12-timersløbet. Kvalifikationen afvikles fredag den 20. marts klokken 11.25 lokal tid, mens løbet skydes i gang lørdag den 21. marts klokken 10.10 lokal tid – det er klokken 15.10 i Danmark. Løbet kan følges live på Viaplay.

Carlos Communication

Indlægget Klar til kamp: Frederik Schandorff vil på podiet i Sebring blev først udgivet på Boxengasse.